除杂草机器人推动智慧农业发展

美国加州大学戴维斯分校（University of California， Davis）研究人员Steven Fennimore表示，在现实的因素推动之下，供特殊作物所使用的除草机器人距离实际应用更近了。

所谓的特殊作物，包含生菜、花椰菜、西红柿、洋葱，这些作物并非像玉米、黄豆以及小麦适合大宗种植。而现实原因是这些特殊作物并没有适合的除草剂，因此只好使用人工拔草。随著人工费用高涨，使用机器人除草更有经济效益。

据报导，Fennimore已经发展除草机器人10年，认为现在是商用化的起点。Fennimore与研究团队发展小型刀片，能够根除杂草却不伤害作物，已经着手开发程序能够判断杂草以及作物，然而目前辨识率并不够高。

Fennimore坦白，目前只是1.0阶段，未来有很多进步空间。目前需要在特定的环境才使用除草机器人，所为的特定是指作物间距必须整齐、农地需平整干净，机器人无法判断过多例外情况。目前除草机器人的价位在12万~17.5万美元，对于不少农场主人而言，是一笔长期的大投资。

除草机器人是未来所趋，除了人工除草费用高涨外，社会大众普遍对于有机种植的需求也更高。欧洲农夫使用除杂草机器人已经一段时日。Fennimore目前工作重心在于提高辨识率，以及提供生菜以外作物的辨识功能。