AMC即将破产,靠VR能否迎来转折

　　有人认为VR是一种危险技术，因为它让观众有了太多自由和选择权，如今万达旗下的AMC已经处于在破产的边缘了，无论万达如何的想办法就是没法使AMC起死回生。万达打算采用市场热门的技术人工智的业务能来挽回AMC。

　　自万达以26亿美元的价格全资收购AMC之后，就受到了多方质疑，即便是从国内迈向国际舞台的重要决策，王健林缴纳的这笔广告费也实在过于夸张。2012年时，AMC还是一个处于破产边缘的院线，而万达的溢价购买以及影院近几年来缓慢的收入增长，还是没能让AMC变得“安逸”起来。

　　对于一家拥有1.1万块屏幕和1000所影院的“世界最大连锁院线”来说，AMC的本应有着更强的爆发力。不过，它的市值在跌宕起伏之下一度滑落至19亿美元，今年8月初时的股价甚至大跌27%。受此影响，AMC或许将要迎来上市以来的首次亏损，公司CEO Adam Aron还不忘自嘲一番“简直就要破产了”。

　　据《洛杉矶时报》报道，今年夏季档的北美票房创下25年来新低，好莱坞系列电影的口碑也有所下滑。雪上加霜的是，电影订阅服务商MoviePass好死不死又推出了“10美元/月”的观影服务，而AMC恰好就是它们的合作院线之一。这急得它们赶紧发表声明，威胁要把Moviepass给告上法庭，称其破坏了电影行业的秩序。但明眼人都能看出真正的原因——AMC没钱玩下去了。

　　四面楚歌之下，AMC急需找到新的收入来源，这一次它们将目光聚焦到了虚拟现实领域。Dreamscape Immersive立马就进行了回应，对于一家专注于线下的VR企业来说，这毕竟是不可多得的机会。该公司预计会在一年半内的时间内设立6个VR线下体验中心，而AMC则为其提供改建影院和独立场所，并带头给予2000万美元的B轮融资。

　　在人们看来，VR行业目前也处于市场下行期，这无异于抱团取暖的行为。不过，AMC倒也不是完全没有机会。

　　Dreamscape总归还是个“靠谱”的初创公司

　　如果你还有印象，大导演斯皮尔伯格最初并不看好vr技术，他早期的评论也很危言耸听：“我认为VR是一种很危险的技术，由于它让观众有了太多自由和选择权，电影将不再按照剧本来走，这将影响到叙事本身。”

　　有趣的是，Dreamscape就是这么一家让他“打脸”都要支持的公司。

　　忙着拍摄《玩家一号》的斯皮尔伯格显然不是公司的核心成员，背后的Walter Parkes和Kevin Wall才是真正的幕后推手，前者原本是梦工厂的电影业务负责人，而Kevin Wall则为Dreamscape找来了成就一切的技术基础——Artanim团队。

　　AMC院线中将要实装的VR系统，很大程度上就来自于Artanim支持。这个瑞士团队所提供的动捕技术能够同时容纳6人，早在2015年的Siggraph上就已经崭露头角，次年则在圣丹斯电影节上展出了迭代版本。而受Kevin Wall和Walter Parkes强大人脉的影响，华纳、米高梅、20世纪福克斯相继对Dreamscape产生了兴趣。

　　项目首次落地还要得益投资方之一的Westfields，它们提供了非常重要的线下场所——商场，这也为Dreamscape向院线拓展打下了基础。

　　不过，商场体验显然无法满足Dreamscape背后的“豪华团队”，其中包括迪士尼乐园设计师Bruce Vaughn，《指环王》导演Gore Verbinski，以及诺兰的御用配乐Hans Zimmer，而公司的目标也随着团队扩充逐渐发生了转变，AMC可以说来得恰逢时候。

　　除此之外，Dreamscape还打算从2000万美元的融资中抽出一半，用来开发AMC中心的VR内容。过硬的团队加上有力的资金投入，为AMC赚取额外收入倒也不是痴人说梦。

　　Dreamscape的内容形式，让AMC避开了同行的正面竞争

　　VR线下体验早就不是什么新鲜事了，排除掉多如牛毛的小型体验店，AMC仍需面对IMAX、The Void、Zero Latency这样强有力的竞争对手。

　　IMAX洛杉矶店早在今年1月就已开业，紧接着上海和曼哈顿就出现了试点，近日又宣布增设多伦多新店的消息。而The Void的店面布及犹他、纽约、迪拜和加拿大，甚至还和迪士尼达成了合作，为其开发独占的《星球大战：帝国的秘密》线下体验，Zero Latency则有昔日的游戏业界大佬世嘉撑腰，旗下的街机业务也是“瘦死的骆驼比马大”。

　　不过，Dreamscape的运营策略有所不同。尽管它们采取的也是Zero Latency和The Void类似的多人大型空间体验，但该公司并不打算开发市面上流行的射击内容，“中大型场景以上的VR电影体验”才是Dreamscape的最终目标。

　　不难发现，Zero Latency与米高梅大赌场酒店合作打造的内容偏向射击竞技，从休息室中密密麻麻挂满的枪械外设中也能看得出来。在世嘉的支持下，创始人TIm Ruse表示Zero Latency将基于“VR街机业务”建立品牌。

　　而内容上本该和AMC针锋相对的IMAX反而还投资了Dreamscape一把，这倒是让人意想不到。从店面形式来看，IMAX主要是利用模块化房间设计为单人提供服务，上海的线下试点就由很多个“小舱体”组成，与AMC主打的6人体验不尽相同。

　　即使避开了业内翘楚的正面竞争，AMC还得考虑成本和客流问题。Dreamscape透露即将推出的VR体验耗资100万美元，参考IMAX洛杉矶店6万美元的月营收标准来看，收回成本还需要一定的时间（这还是最好的情况），而能否填饱AMC的肚子又是另一个议题了。