SpaceX前高管也要发射火箭 目前已成功达到1万英尺高空

据外媒报道，本周四，一家名为Vector Space Systems的航天公司在佐治亚卡姆登发射场测试了Vector-R火箭，这枚火箭成功飞到了1万英尺的高空。另外，该公司创始人吉姆-坎特雷尔也来头很大，他此前是SpaceX的一名高管。

据悉，此次发射主要由NASA提供资金，它是Vector Space Systems成为顶级微型卫星发射商的重要一步。

该公司CEO吉姆-坎特雷尔表示：“随着成本的走低，造这枚火箭花的钱未来能造多枚火箭并执行多次发射任务。”

坎特雷尔的公司并不会与SpaceX或美国联合发射联盟正面竞争，它们瞄准的是那些需要卫星发射但又预算有限的客户。

虽说SpaceX的猎鹰9火箭已经是业内的卫星发射实惠之选了，但它6200万美元的发射费用对小公司来说依然过于高昂，而坎特雷尔的Vector-R火箭准备将价签直接降至300万美元，仅为SpaceX发射费用的二十分之一。

坎特雷尔参与创建了SpaceX，但2002年时因为与马斯克意见不合而选择离开(马斯克更喜欢大火箭)。

“我们当时就告诉马斯克应该从小型火箭做起，但他觉得这种火箭市场需求不行，当时这一观点确实没错。”坎特雷尔说道。

不过时移势易，拿到了风投公司Sequoia 3100万美元的投资后，坎特雷尔相信Vector-R能快速赢得小客户的支持，他将发射目标定位每年100次。

“我们正与多家客户进行谈判，等待签约的合同还真不少。”坎特雷尔说道。“一个月后，我们就会公布Vector的首个用户。”

现在，微型卫星市场正在逐步壮大，市场研究公司MarketsandMarkets估计，这一产业规模已达29.2亿美元，未来其平均增速更是高达20%，到2022年规模即可扩大至75亿美元。不过，Vector可无法独享这一市场，Rocket Lab和Virgin Orbit都将成为它的有力竞争对手。