互联网的下个阶段 – 物联网(IoT)，可能对Wi-Fi有破坏性影响。

现在无论你是上班族还是学生党，无论你涉及什么样的工作领域，WiFi在我们生活中占据着重大的地位，我们无时无刻没有在依靠着它，毫不夸张的说，WiFi在我们现在带生活中是推动我们发展的重要动力，不过随着互联网的发展，物联网将逐步破坏WiFi对我们生活的影响力度。

一些新创及网络服务公司，开始发展偏离IEEE 802.11基础网络标准的应用层服务。此层提供许多新型服务，例如网状网络(Mesh Network，一组路由器协同运作，提升无线网络的涵盖率)及服务开通策略(Provisioning Tactics，无线装置链接网络的方式)。这些都是为了响应物联网的需求。

这不免令人想起用在小型、低功率的数字无线电网状网络标准Zigbee的历史。它也有一些应用层服务，专门为特定种类的装置而设计。不过却造成顾客的困扰，因其无法判断哪些设备可搭配使用。Wi-Fi恐怕正朝这方向前进。

如果考虑网状Wi-FI系统，像Eero、Google、Securifi都提供宣称可涵盖整个家庭的产品，不过其网状路由器必须全来自于同一公司才能得到保证。有些公司还理解到可在网状路由器里植入安全相关产品，使得网络存取优先权得以实现。但是到底这样的应用层与Wi-Fi标准核心之界线何在?

这里有个案例，就是Comcast公司。在2017年，它的Wi-Fi产品修改成架构在分级保护控制等服务之上。服务软件来自于新创公司Cirrent，使服务开通或新增网络组件变得比较容易。Cirrent软件不只用在Comcast的路由器，也用在Bose、Electrolux的一些消费电子装置上。

装有Cirrent软件的产品一拿到使用Comcast路由器的家庭，就能自动连上Wi-Fi网络。但这是特定厂商的片段解决方案，如果家中路由器没有Cirrent软件，即使有Electrolux洗衣机可能也会遇到连网问题。Cirrent的应用软件确实能解决常见的Wi-Fi问题，但是用户也被特定芯片商、路由器制造商、服务提供商绑住了。

“如果把这类应用看成是架在Wi-Fi标准之上的商业手段，那还有道理，”新创公司Plume的执行官Fahri Diner指出。Plume的软件是借助调整家中路由器的容量来改善覆盖率。除了Comcast之外，Plume也跟三星签约，将其产品转变成内含Plume软件的网状路由器。

Diner跟许多主要的Wi-Fi芯片商合作以确保兼容性，也开放了一些必要的程序代码。不过如果不是每家厂商都使用Plume软件的话，其动态网络优化的功能便无法在不兼容的路由器上执行。

解决厂商各自为政的唯一解答在认证Wi-Fi设备的Wi-Fi联盟身上。Cypress半导体的物联网营销副总Brian Bedrosian认为：简化的服务开通及邻近网络感知能力(即使没有Wi-Fi存取点，装置间仍能互相通信)，应该成为Wi-Fi认证规格的一部分。

“相较之下，Wi-Fi有可能像Zigbee的规格那样，变成一场灾难，”Bedrosian指出。希望Wi-Fi联盟能阻止走向这样的结局。

我们还是希望WiFi联盟将不断的发展和壮大，只有不断地顺应现代社会的发展要求，还会不会走向灾难。