多核多线程处理器时代已经逐步向我们走近

多核和多线程是处理器的未来发展趋势。多线程就是把单个内核上最大的性能发挥出来，而多核是把整个系统运算能力发挥到极至。在高性能处理器中，有很多性能本身其实没有被完全利用，而是被浪费了。有了多线程，就能够把每个单一处理器的所有性能充分加以利用。再加上多内核，就能提升总体性能。我相信今后会看到很多应用将会同时结合多核与多线程处理器。

多核对提高整体性能很有效，但是使用这些性能的效率相对比较低。比如说设计一个四核系统，每个内核都只有一个线程，诚然，每个内核的性能都能达到最大化。但是即使这四个内核的性能都达到最大，也就只有4个达到峰值的处理器内核;而如果有4个多线程的处理器内核，这样就能达到8 个或更多单线程的内核性能总和。也就是说，多内核能使整体的性能达到顶峰，而多线程能够显著提高单个内核的性能。

多核实际上是同一个内核的复制和拷贝，通常是连接在同一产品的同一条总线上。通常人们说多核时，指的是多个独立的内核共享相同的内存，或者内存可以同步，这个内存的同步可以保证数据的准确性。这个很重要，做起来也是比较难的。如今MIPS的很多应用都用多核，将来我们会提供一种协调管理器来有效管理多核操作。

目前，多线程的技术主要运用在网络应用上，这些应用要涉及数据、音频、视频等，同时又要解读数据包传输的方向，这些任务就会分配到多线程处理器中的各个单线程。这样，如果一个内核上有9个线程，另一个内核也有9个线程的话，那样加起来一共就有18个线程了。

如果选择的话，多核和多线程哪个会更好?答案是：各有所长。多线程对某些应用是非常有效的，但是对另外一些方面来讲，多核又是非常必要的。所以这两种技术都会结合使用。我认为将来会有越来越多的公司结合使用这两种技术。

多线程技术是MIPS公司近年来才推出的相对比较新的技术，至少对嵌入式市场是比较新的。事实上英特尔也在他们的一些产品中采用过这个概念，我们这是再次使用这个概念。MIPS的多线程产品叫34K，它能灵活地实现多线程，能够显著提高效率和降低成本，例如我们的重要客户PMC- Sierra，在使用多线程技术以后，它们的产品性能提高了300%。

实际上，今天有一家叫Mobiley 的以色列公司，在汽车制造应用中同时使用了多核和多线程技术。他们用两个多线程34K内核，替代了原来四个ARM11内核，而34K是多线程，这样一来，他们在同一种应用中既利用了多核技术，也利用了多线程技术。

MIPS今后会向两个平行的方向发展，一个是单线程产品，另一个是多线程产品。目前，我们性能最高的单线程产品是24K，但很快将会被另一种更优化的单线程产品取代，这款产品将显著地提高单线程性能。多线程的34K也将提高性能，这会体现在下一代多线程产品中。