赛灵思：“统一”引领FPGA未来

纵观全球半导体产的发展，那些获得极大成功的企业，大都通过某种商业模式也带动了其周边企业的成功。现在，领军企业赛灵思公司构建的生态系统已经显山露水，构成这个巨大生态系统的核心可以浓缩为“统一”。

在刚刚宣布40nm-6、45nm-6量产不久，赛灵思又于2月在全球同步发布其最新的28nm超高性能，与以往赛灵思FPGA产品极大不同的是本次发布的28nm平台采用了统一架构，“统一的架构可以方便客户设计迁移和开发，使系统制造商能充分利用其IP开发投资，并能快速开发新一代产品。”赛灵思公司质量管理和新产品导入全球高级副总裁兼亚太区执行总裁汤立人在赛灵思28nm平台发布会上，强调，“客户对这次统一架构产品非常欢迎，这正是响应了他们的需求。”除了采用统一的架构，赛灵思还在用“统一”的IP和接口来构建庞大的FPGA生态系统，“统一”将引领FPGA的未来。

“统一”的架构

熟悉赛灵思FPGA产品线的人都知道，以往，赛灵思产品线分为系列和系列，系列主要瞄准高端应用而系列则瞄准一些低端应用，过去，这两个系列产品很好地解决高端应用和低端应用的矛盾，但是随着电子产品功能日益复杂，大家已经认识低端产品≠低性能产品。“一些低端应用也要用到Virtex产品的特性，而且有些公司内部本身就有高端产品和低端产品。”汤立人指出，“所以，这次我们推出了统一架构的下一代FPGA产品让用户不用进行重复的开发，这个新一代FPGA产品与Virtex架构接近，通过不同的配置瞄准高中低端的应用。”

据介绍，赛灵思下一代28nmFPGA采用的是ASMBL架构，这是第四代ASMBL架构，也是90nmVirtex-4系列后首度推出的创新型、经过验证的柱状技术，可以提高客户及整个生态系统的生产力。“统一”表现于推进同代产品的LUT结构、BlockRAM和DSP切片等常见FPGA架构特性的过程。

“统一”的IP

统一的架构也可使赛灵思得以实现其“可插接IP”的愿景，从而帮助客户保障其IP投资，并更方便地推出满足多种终端市场需求的产品系列。可插接IP还能通过降低IP开发成本创建规模更大、响应性更强的业界集群，最终支持赛灵思通过目标设计平台加速创新和降低开发成本的战略。

为支持IP模块的互联和嵌入式系统的构建，赛灵思于2009年10月宣布与ARM合作开发新一代AMBAAXI规范且扩展支持FPGA实施方案，这将为软硬件设计人员提供经实践检验、广泛采用的标准，进一步推进IP的开发和重用。AMBA互连技术的采用在IP模块互连、系统构建方面给软硬件设计人员带来了经过验证、广泛采用的标准。

由于很多赛灵思合作伙伴在开发FPGAIP，对此，赛灵思有专门的部门对开发的IP进行认证，这些认证采用标准程序，确保认证的IP是“统一”的。这些认证的IP未来还将符合一种新的产品标准，这个产业标准由Synopsys等公司制订。

“统一”的平台和接口

除了IP这样的软性部件“统一”外，赛灵思还有硬件的统一平台和接口，这就是赛灵思提出的目标设计平台概念。实际上，目标设计平台已经成为赛灵思构建FPGA生态系统的“统一”平台，一年前，当赛灵思推出这个平台理念的时候被一些人斥为“玩概念”，但是仅仅不到一年这个平台就显示出了巨大的生命力。因为这个平台有个非常强大的武器“统一”的接口：FMC。

FMC全称是FPGAMezza-nineCard(FPGA子卡)，也是标准的产物，学名为VITA57是针对FPGA在嵌入式应用日渐增多而设立的I/O标准，它实际上还是一个物理，通过这个接口，一个FPGA设计可以移植到不同应用上，实际上实现了FPGA设计的复用。

这个小小的接口真有“四两拨千斤”的妙用，通过这个接口FPGA生态伙伴不用考虑FPGA的物理器件参数，直接在自己的开发板上设计好FMC接口就可以。

“统一”推动中国自主创新

当前是中国从电子产业从“中国制造”转型“中国创造”的重要时期，中国政府大力推动自主创新，而FPGA正是自主创新最重要的工具。

回顾半导体产业的发展历程，从90nm到65nm再到45nm、28nm，我们可以看到/厂商遭遇的挑战日益严峻———高昂的NRE费用让先进工艺IC成为少数几个巨头可以把玩的游戏，因为二线IC厂商难以有巨量的出货来维持收益，实际上，能支持28nm开发的/厂商已经屈指可数。而此时，赛灵思28nm工节超高性能FPGA的推出对于半导体产业有特别的意义：因为新工艺进一步降低了FPGA的功耗从而将FPGA应用拓展更宽，更多电子产品可以借助FPGA实现创新，而赛灵思采取的“统一”策略实际上为本土系统厂商的创新创造了一个“搭积木”式的环境，本土系统厂商可以利用赛灵思的生态系统成果轻松实现创新设计，例如采用赛灵思的消费电子视频套件就可以让本土厂商的液晶电视媲美国际一线大厂的同类产品。