微软Xbox升级 消费者打开游戏机便能连接电视

微软将于周二推出Xbox游戏机的升级版，便于消费者每次打开游戏机时都能够与电视连接，而不仅仅是借助电视玩游戏。

大多数游戏玩家将注意到用户界面的显著不同，部分游戏玩家将利用更先进的语音识别控制。此次升级的重大意义是微软将自己置身于电视娱乐体验核心。微软与全球40家内容提供商合作，大幅提高Xbox上直播和点播内容数量。

下月，微软Xbox将添加Verizon的FiOS TV、ESPN和Syfy频道及其它频道内容。明年，美国客户将看到HBO Go和Comcast的Xfinity点播内容。合作伙伴提供的大多数应用只向购买Xbox Live金牌会员服务的客户开放。

微软还增加Xbox海外体验计划。加拿大客户将获得Rogers Media、Maple Leaf Sports和TMZ的内容。新Xbox海外体验计划还将在欧洲、澳洲和亚洲推出。

微软今年春季在E3上首次展出的最新Xbox软件取消了用户上下滚动至Video Marketplace或My Xbox中心的用户界面。用户进入中心后，直接在右侧查找所需内容，直奔各个主题。

微软已经使用Metro用户界面取代了原来的外观，Windows 8中也将采用Metro用户界面设计。在Xbox游戏机中，Metro开始在显示屏顶部水平方向显示视频、游戏和社交等内容中心。用户选定一个中心，显示长方形画面的Metro外观。每一个画面都显示内容，如最近玩过的游戏或能够点播的热播电影。

Xbox产品管理主管迈克·苏拉西（Mike Suraci）说：“菜单让位于内容。”

微软还在开发用户使用Kinect语音控制游戏机的功能。Kinect是一款体感控制器，为游戏玩家使用手势玩游戏提供便捷。Kinect还带有一个麦克风阵列。Kinect去年问世时，玩家可使用语音完成部分语音控制导航任务。

新一代Kinect语音控制更上一层楼。用户能够使用语音完成中心转换，并通过发出标题选择游戏、电影和其它内容，但还不太直观。如果用户希望观看一集“Breaking Bad”，需先到视频中心才能发出该剧目请求，而不能通过主屏用语音说出“Breaking Bad”。

Xbox还允许用户借助必应搜索引擎，使用语音搜索内容。用户需要按照正确顺序呼出关键字进行搜索。用户若希望观看一集“30 Rock”，可以发出“Xbox、必应、30 Rock”，Xbox游戏机就会显示所有包含“30 Rock”关键字的节目，其中包括电视剧，如“30年Rock精选集”。

必应搜索的结果中还显示来自微软合作伙伴的内容。其理念是取消对不同服务来源中内容的无穷搜索。例如，搜索“Super 8”，客户将有机会租借Vudu、Netflix及微软Zune软件商店中的电影。Comcast付费用户明年初将能够通过其Xbox发现所有视频点播内容。

微软此举或使客户远离Comcast电视机顶盒用户界面，由微软控制体验。但Comcast视频服务总经理兼高级副总裁马西恩·詹克斯（Marcien Jenckes）表示，公司需要确定其服务广泛普及。詹克斯说：“我们的服务需要覆盖消费者所到达的各个角落。”

Verizon通过其FiOS TV应用使Xbox能够播放26个电视直播频道。由于只有26个频道，还存在大量漏洞。如果用户希望在周一晚间每日秀广告时间调换周一足球赛的话，就没有那么幸运了。

Verizon产品管理主管乔·阿莫比奥特（Joe Ambeault）说，Xbox播放内容主要是获得不同网络的权限，这是一项很耗时的工作。但公司将朝着这一目标不懈努力。

他认为，未来客户将不需要拥有自己的机顶盒。最终，消费者将获得运营商通过Xbox游戏机、蓝光播放器和数字媒体设备提供的所有连接。

这也是微软的夙愿，该公司一直希望抢占起居室的滩头阵地。最新的Xbox用户界面并不完美，但微软已经向前迈出了一大步。