移动支付推动，NFC需求看涨
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根据一份由研究机构Gartner的调查结果显示，全球移动支付交易规模预估可由2012年的1,715亿美元，成长到2016年6,170亿美元。事实上，随着NFC感应技术成熟，全球各大移动厂商多已有所行动，例如Google于2011年便已推出谷歌钱包，Opera也推出OPX(Opera Payment Exchange)移动支付交换机制等。
Sony推出搭配NFC技术的智能手表
近来，各种NFC技术应用产品也相继出现。索尼日前便发表配备NFC技术的智能手表Sony SmartWatch 2 SW2。此款手表的定位是搭配Android智能手机联机使用的第二显示器，索尼号称这是史上第一支具备NFC技术的防水智慧手表。
NFC应用扩展至消费性及家电产品
在产业供应链上下游的共同推动下，NFC技术应用日广。根据日本市场研调机构富士总研于去年年底所发布的调查报告指出，2012年搭载NFC芯片的智能手机比重达到3成左右水平，带动2012年NFC芯片全球市场规模达15.15亿人民币，较2011年暴增1.7倍(成长170%)。
再者，除了智能手机外，预估自2013年以后，NFC芯片的应用也将扩增至采用Windows 8操作系统的平板计算机，以及打印机、家电产品和医疗保健产品等广泛用途，因此预计2020年全球NFC芯片市场规模将成长至35亿人民币。
国际IC设计大厂博通(Broadcom)观察指出，随着NFC的应用更趋多元，将有更多消费性电子产品采用此项技术，包括电视机、遥控器、游戏控制器等，例如，支持NFC的智能手机和智能电视可以彼此互通，消费者可将手机的视频传送至电视画面中播放等。博通预计未来5年内支持NFC的装置将会突破35亿台。
芯片设计强调低功耗及体积小
看好NFC芯片的前景，许多国际大厂早已布局多时，例如，NFC芯片主要供货商之一高通(Qualcomm)，早在2007年已收购美国移动银行服务供货商Firethorn。高通希望藉由此项收购行动，帮助金融机构加速消费者对移动银行服务的采用，同时推动移动支付和移动营销服务的发展。
在芯片解决方案方面，高通子公司高通创锐讯(Qualcomm Atheros)在去年11月所推出的QCA1990，号称是业内最小的超低功率系统级芯片(SoC)，其整体体积要比市场上的其他NFC芯片小50%。在与高通创锐讯的WCN3680单流双频802.11ac Wi-Fi/蓝牙4.0/FM芯片配套使用时，QCA1990可以在移动通信、计算机和消费电子市场中实现无缝用户体验。
高通创锐讯资深产品经理Neeraj Bhatiab
高通创锐讯资深产品经理Neeraj Bhatiab表示，QCA1990提供了与高通骁龙S4、下一代处理器和调制解调器的平台级整合能力，可以在高通OEM合作伙伴的智能手机和平板计算机上无缝实现NFC。此外，QCA1990软件堆栈符合NFC论坛控制器接口标准(NCI)，全面进行整合，使客户缩短产品开发周期。此外，由于支持的天线外形比当前市场上的产品小8倍，因此QCA1990可以为OEM合作伙伴明显节约成本，以非常低的价位整合NFC。
NFC、蓝牙、Wi-Fi、FM多合一
另一IC设计大厂博通则已推出NFC四合一无线连结解决方案，型号为BCM 43341。该公司无线链接组合方案事业部资深产品营销总监Prasan Pai指出，BCM 43341初期以高端智能手机为主战场，未来则可望再延伸至中端、甚至低端智能手机的市场。事实上，博通的NFC芯片已导入多家国际品牌智能手机产品中。这款四合一芯片BCM 43341，是将通过认证的NFC、蓝牙、Wi-Fi、FM等技术整合于单一芯片上。
博通的NFC四合一无线连结解决方案
Prasan Pai说明指出，BCM 43341为博通的第6代组合芯片，是以博通的BCM 4334芯片为基础，再加入BCM 20792的NFC芯片，以及蓝牙、FM调频广播等技术整合进单一芯片，制程采用40纳米的CMOS制程以改善成本结构、降低功耗，可以说是专门为需要省电的智能手持装置所设计。这款四合一芯片相对于个别的独立解决方案，可节省30%的面积。博通的NFC芯片已通过Windows 8的硬件认证，未来可望进一步应用于平板等商品。
芯片架构内建3个SWP
无线通信及数字媒体IC设计业领先供应商联发科技(MediaTek)也已在今年初发布内建3个SWP(Single Wire Protocol，单线连接协议)架构的NFC芯片MT6605。联发科技无线联通事业部总经理蔡守仁表示，随着智能手机逐渐成为移动通讯、社群网络、信息交换、移动支付(mobile payments)和云端服务等功能的整合中心，联发科相信NFC将是有效链接实体及网络世界、为手机使用者带来更佳体验的一项关键技术。
联发科技的MT6605 NFC芯片可同步连接3个移动安全组件(Secure Element)，使单一移动装置即可支持双SIM卡加一张Micro SD卡，同时启动信息同步/检索、电子票证、存取控管、身份识别、移动定位及装置配对等多种短距无线通信应用。在特性方面，联发科技MT6605符合NFC控制器接口协议标准，并与Android等多种操作系统兼容，适用于各式智能手机及平板电脑。
蔡守仁还强调，MT6605整合了联发科技的Beam Plus技术，使NFC的信号交换程序优化，缩减装置配对所需的时间，并能让移动装置在经由NFC配对后自动建立起点对点联机，进行大数据量文件传输或MiracastTM无线影音串流等应用。第一款内建该芯片的智能手机于2013年第二季量产。
简化蓝牙与Wi-Fi配对程序
NFC市场需求之所以受到看好，另一个主要原因是可利用NFC技术简化蓝牙与Wi-Fi配对。此前，必须经由相互确认及相互寻找的过程，蓝牙和Wi-Fi才能形成配对，然而许多设备由于人机接口的限制，因此无法快速完成配对，NFC正可以解决此问题。[!--empirenews.page--]
针对此应用，德州仪器(TI)于日前宣布推出动态NFC应答器RF430CL330H硬件，此产品可为打印机、扬声器、耳机、遥控器以及无线键盘、鼠标、开关及传感器等产品带来安全、简化的蓝牙与Wi-Fi连接配对过程。此外，TI还推出NFCLink 软件固件库，可简化TI整个嵌入式处理产品系列的NFC开发。
另外，意法半导体法的NFC收发器STRFNFCA，与USB安全型MCU ST23YT66配套使用，也可应用于所有能够利用手机传输数据的器件，例如PC、非接触式读卡器、销售点、机顶盒等。通过这些NFC器件，可以轻松实现所有NFC应用，包括支付、运输、逻辑存取、物理存取、配对、智能抄表和端对端技术。
移动支付方案结合NFC天线及芯片
在各项应用中，移动支付无疑是NFC应用的的最大热点，瞄准此趋势，许多业者纷纷纷推出各种结合芯片及NFC天线功能的不同应用方案。例如咏嘉科技便推出NFC Micro SD卡。咏嘉董事长杨名衡指出，NFC移动支付方案主要是由NFC天线及智能芯片两大部分组成，各种方案的不同就在于这两大元素的置放位置不同。
其中一种是将NFC天线放在手机硬件中，智能芯片则整合于Micro SD卡内，此种方式的缺点是受限于特定手机，使用者一旦更换手机就无法延续使用特定移动支付机制。另一种方式则是同样将NFC天线建置于手机硬件中，智能芯片则放在SIM卡里，这种做法虽然可解决受限于特定手机的缺点，却又必须受限于手机门号。
咏嘉的NFC Micro SD解决方案
咏嘉所推出的NFC Micro SD解决方案则是将NFC天线及智能芯片都放在Micro SD里。在这种方式中，由于Micro SD卡即插即用，因此不受限于手机机种及门号。杨名衡强调，Micro SD卡整合NFC天线，必须在不改变原本Micro SD卡的尺寸下，将NFC控制器、NFC天线、智能芯片及闪存成功整合，且在有限的空间内，还必须考虑NFC天线的13.56MHz射频信号的干扰问题，整体技术难度相当高。咏嘉是从2007年开始便陆续在全球各地取得多项有关专利及授权，加上咏嘉专精的封装优势，因此能推出此独创方案。
综合各项应用，预期未来几年内，NFC应用的普及化会集中在智能手机及相关装置如平板电脑、个人计算机、打印机和电视等产品上，NFC芯片及相关产品应用的出货量也将扶摇直上。
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