强强联合，新思助力ARM 64位处理器开发

去年最热门的收购案莫过于ARM联合机构收购MIPS公司，弥补ARM在64位处理器的劣势。而另一家公司IP服务商新思科技（Synopsys）也是动作频频，先后收购Magma DesignAutomation，RSoft Design Group，Ciranova以及台湾IC除错与验证软件供应商思源(SpringSoft)。

而这两家公司从1997年开始，一直保持着合作关系，新思科技为ARM公司提供芯片前期设计相关的软件和IP服务，近日，新思科技与ARM发布三项合作声明，包括20nm ARM Mali GPU 开发、ARMv8处理器前期软件开发以及ARM处理器的优化参考设计。

新思科技方案市场副总裁George Zafiropoulos介绍：“在过去10年间，并没有出现几家成功的IP公司，ARM算是其一，我们很高兴能帮助ARM及其合作伙伴，如三星、博通、海思等，实现32位或64位处理器产品设计。”

Synopsys方案市场副总裁 George Zafiropoulos

George也分析了IP公司难做大做强的原因：首先，IP公司必须能提供高质量的IP服务，帮助客户提升生产力，使芯片产品快速上市；其次，IP公司必须有全球支持网络，能够在全球范围提供快速响应和支持；再者，必须要有持续的资金和人力投入，三者缺一不可。

SoC开发时间及成本示意图

此次，新思推出用于ARMv8 处理器的VDK系列产品，也表明其对业界最新架构上的持续投入和关注，因为ARMv8 处理器是ARM下一代64位处理器重磅产品。

他介绍：针对ARMv8处理器使用VDK，软件团队在可提供开发板的12个月之前，就能够开始基于ARMv8系统级芯片（SoC）的软件的开发，从而加速了操作系统的移植以及固件、设备驱动程序和中间件的开发。除了其传统的32位指令集，ARMv8引入了AArch64，它是一种功耗优化的64位指令集和执行状态，面向未来数代移动产品、消费电子、网络设备和企业设备中的SoC。

Synopsys的各种VDK可支持AArch64，为加速运行在ARMv8架构兼容处理器上的软件开发与调试提供了可见度和可控性。这使得开发者可以针对产品性能和能效而优化软件。支持ARMv8处理器的各种VDK工具包预先配置了多种参考虚拟原型，它们包含了ARMv8处理器的所有模型，包括Cortex(tm)-A57、Cortex-A53以及big.LITTLE(tm)配置和SynopsysDesignWare(r)接口IP模型等。Synopsys VDK还提供对Linux软件系统的支持，可以作为开发真实产品软件的起点。

“当许多公司采用基于ARMv8架构的Cortex-A57和Cortex-A53处理器时，他们同时得到了一条进入稳健的64位软件和开发工具生态系统的途径，”ARM公司系统设计部执行副总裁John Cornish说道。“来自Synopsys支持ARMv8处理器的VDK系列集成了ARM的FastModel技术，为软件开发者提供了一个支持早期的代码开发与分析的高效平台。”

新思从1990-1991年就开始关注IP市场，这一市场开始被一些公司不看好，认为与客户直接竞争，因而放弃。去年新思全年营收大约为2亿多美元，每年大约 有30%的营收投入到研发当中，累计拥有超过1000位工程师在从事IP开发。现在，从事IP服务和授权的公司有很多，但能像ARM、新思一样的公司太少，而再往后，能做到上面提及三个原因的公司更是少之又少。