苹果收购定位与地图技术公司，欲一雪前耻

苹果公司近日收购硅谷一家专为智能手机开发地图应用程序的新创公司Wi-FiSlam。根据《华尔街日报》报导，苹果将斥资2千万收购这家成军约两年的新创公司，取得其室内 Wi-Fi 定位与地图技术，期望藉此挥别先前自家地图频频出包的批评声浪，并进一步扩展至室内移动定位领域。

Wi-FiSlam公司透过 Wi-Fi信号的三角测量技术，开发出可提供室内追踪及其类似服务的技术。包括苹果和Google等业界大型科技公司正竞相为用户提供更多、更好的地图应用程序。目前，Google的应用程序── Google Mpas 已经广泛地用于 Android 平台以及竞争对手──苹果的 iOS 平台上了。

这 家新创公司结合使用多种方法，以取得更好的室内定位，如使用 Wi-Fi 信号特征定位，或测量信号强度，以找到针对该特定建筑物材料与结构的最佳 Wi-Fi信号，并为用户提供准确的室内定位与地图。所谓的Slam是指“同步定位与地图” (Simultaneous Localization and Mapping)，即Wi-FiSlam公司用于收集定位与地图信息而完全无需记录资料的核心技术。Wi-FiSlam透过手机中的加速度计、陀螺仪与磁力计等传感器记录“轨迹”，并结合 Wi-Fi 信号强度资料。

透过汇整用户行经多条不同路径的资料，即可为每一栋具有 Wi-Fi 热点的建筑物打造一个内部地图的大型数据库。此外，还运用了模式辨识与机器学习算法，透过 Wi-Fi 三角测量技术使其与手机传感器收集到的资料进行联结。磁力计可用于取得整栋建筑物的磁场读数，而其所提供的差异与细节可用于结合 Wi-Fi 信号，标示出室内定位以及绘制室内地图。这些传感器目前已经用于 iPhone 5 与 iPhone 4S 了。

未来在导入 Wi-FiSlam的室内 Wi-Fi 定位技术后，可望让 iPhone 用户取得远程建筑物的相关信息，并进一步提供更精确的室内地图服务。

编译：Susan Hong