缓存SSD正遭遇生存危机
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2016年，用于平板电脑的低功率型eMMC出货量预计从今年的4500万个增长到1.6亿个。相比之下，超级本中使用的缓存SSD出货量预计同期从1500万个上升到1.45亿个，如图4所示。在这个预测期内，每年平板电脑eMMC出货量均将超过缓存SSD。
图4：全球平板电脑eMMC与缓存SSD出货量预测 (以百万计)
缓存SSD与物理硬盘配合使用，可以帮助提高超级本以及其它类型PC的启动速度和性能。之所以被称为缓存SSD，是因为这种闪存被用作缓存。
目前缓存SSD仅用于主流超级本。 平板电脑改变了超级本以及缓存SSD的市场形势。平板电脑是消费者青睐的产品。如果不是英特尔严格规定超级本必须配备缓存SSD，PC厂商就可以利用新型操作系统围绕硬盘存储所进行的优化。这种局面可能导致闪存，尤其是缓存SSD遭到PC厂商的冷落。PC厂商最关心的是如何降低材料成本一。
缓存SSD面临的另一个障碍是通用闪存(UFS)，这是eMMC的后继产品，它的执行速度更快，专门为要求低功耗和高性能的移动应用与计算系统量身打造。预计UFS将在未来18个月内上市，其能量效率将优于效率已经很高的BGA SSD与mSATA SSD。 超级本缓存SSD面临的第三个竞争对手是谷歌的Chromebook，这种产品由三星电子等厂商制造。虽然Chromebook的软件能力有限，而且严重依赖互联网来执行任务，但最近推出的新一代Chromebook包含eMMC和一个双核ARM Cortex A15处理器，以便降低成本。
因此，Chromebook的价格降到了250美元的诱人水平。与之相比，超级本要贵得多，基本型超级本的价格接近1000美元，而高端型超级本的价格更高。另外，由于Chromebook能够利用云资源，所以缺乏物理存储对于Chromebook来说并不是太大问题。 超级本在与平板电脑的竞争中仍然有很大的生机，尤其是如果厂商能够设法降低价格而且消费者被打动的话。最近发布的Windows 8开始受到用户的欢迎，这也是一个有利因素。超薄移动计算设备的诱人外形尺寸，加上新推出的操作软件系统，应该会点燃市场热情并重振PC前景，而缓存SSD也将随之受益。
最终，英特尔超级本标准如果失败，对于正在发育中的缓存SSD生态系统来说将是严重挫折。平均销售价格及密度较高的SSD，可能帮助弥补缓存SSD出货量大幅下降的影响，但如果超级本不能快速增长，总体消费类SSD市场将严重萎缩。缓存SSD环境将因此受到破坏。（责编：陶圆秀）
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