芯片一家 AMD新一代APU领导异构并行计算

7月2日消息 异构并行计算诞生于上世纪80年代。当年，intel也实行了一次简单的异构计算实践。为了解决8086、8088处理器浮点运算功能的欠缺，特别为其配对了一颗名为8087的处理器，以起到加速浮点运算的目的。但严格来说，这两颗芯片并未起到异构计算所倡导的协同工作，8087只是8086、8088的一根拐棍，是先天瘸腿的8086、8088的辅助支撑工具。
这是不得已而为之的历史花絮，却不幸成为了英特尔的一项传统。
2010年，英特尔推出了SNB架构，首度将CPU和GPU粘合在了一块芯片内。这就是后来被戏称为“胶水芯片”的SNB。因为除了共处于同一块PCB板之上，CPU和GPU的功能依然是泾渭分明的两条平行线。如同两个合租的北漂，虽共居一室，但从生活到财务均独立核算，你很难为其赋予一个“家”的概念。
为了芯片一家，全球IC产业从未停止过探索异构计算的脚步。
去年一月，异构计算第一次在PC上有了具体的实现。得益于对图形芯片厂商ATI的收购，AMD有机会将CPU和GPU完整融合在一起，顺势推出APU。在OpenCL并行计算的国际标准之下，CPU和GPU第一次共享系统总线和内存寻址空间，真正达到了协同计算，并行加速异构计算。
也许，业界也只有AMD有实力和机会实现异构计算的创新APU。毕竟同时拥有CPU和GPU技术的公司，全世界很难找出第二家。而芯片霸主Intel受制于孱弱的图形视频能力，在异构计算的芯片融合之路上已经困扰了许久。在最新的Ivy Bridge平台上，图形视频性能仍旧是Intel不可言说的伤。据Phoronix的测试显示，单看CPU的计算性能，Intel自家的开发包在自己平台上还打不过AMD。
从芯片一家，促进相互之间的融合，共同推动异构计算浪潮的意义上而言，APU的出现是后PC时代的一次革命。
从诞生至今，AMD用3000万片APU的销售成绩告诉业界，在CPU性能严重过剩的今天，用不断摸高的CPU频率去间接解决用户持续高企的图形性能诉求根本就是刻舟求剑，而APU则可以从异构计算性能协同这一维度对问题进行完美纾解，消除CPU和GPU在计算处理时各自为战的制约，实现CPU与GPU的异构计算，充分利用均衡计算资源。
作为一个开放性平台，APU在软件生态系统的打造方面也颇具成效，为软硬件开发者带来了机会，各种基于APU的应用层出不穷，将APU在图形处理、视频处理及3D显示等方面的性能呈现出来。与APU发布的第一年相比，支持APU应用加速的软件、应用及游戏数量增加了一倍，目前已达到100多个。IE9、Chrome、Firefox 、Adobe Photoshop CS6，以及即将到来的windows8，均已加入支持APU加速的序列。
PC之间的比拼项目再也不是当年的直线冲刺。根据人类的生理特征，男子百米9秒29的极限很快就会到来。事实上，CPU里的晶体管数量也不会无限膨胀下去。如果以一项体育运动来类比，现在PC之间的性能比拼更像是时刻充满了视觉体验的足球，拼的是综合素质，全世界博尔特跑的最快，C罗肯定跑不过他，但是在球场上，享受观众欢呼的肯定是C罗。
APU的亮相对整个后PC时代的产业链也带来了深刻影响，世界对于PC性能的评价体系已经在改变。尤其是在超算领域，截至去年6月，世界TOP 500超算中最快的10台，有3台是带有GPU的。GPU参与运算的异构计算已然成为了世界性的趋势。时隔一年半，AMD再接再厉，携代号为Trinity的新一代APU来到中国，号称以“毫不妥协的性能，满足用户对超薄笔记本的需要”。
和上一代APU相比，第二代APU拥有真正物理四核，CPU性能提升29%，可根据应用需求，实现CPU与GPU之间效能的动态切换，再加上智能超频技术、双显卡交火技术和高清媒体加速器功能，都将为用户奉上更好的多任务处理和综合计算体验，以及顶级图形体验。
对超轻薄市场，AMD更注重轻薄便携与主流性能的平衡，搭载A系列APU的AMD超轻薄平台，不仅拥有出色的游戏和图形性能，还兼有超过12小时的待机时间及10s开机、2s唤醒的快速响应。
在入门级市场，新一代APU支持DX11的独显，还能够外接3D显示器，可让用户畅玩最新3D游戏。不仅如此，AMD新一代APU还注重全新技术在PC上的应用，AMD独有的视频防抖技术和快播技术必将为用户的视频创制和网络视频浏览带来极大方便。
APU，领导异构并行计算的先行者、领导者。