一个时代的终结：AT&T宣布2017年前关闭2G

北京时间8月4日上午消息，AT&T本周五在提交美国证券交易委员会(以下简称“SEC”)的文件中称，该公司将在2017年以前关闭其2G无线网络。目前，AT&T正在对其系统进行升级，以利于向更先进技术过渡，同时更好地利用其数量有限的频谱资源。
业内人士指出，网络每次升级以后，移动技术在传输数据时的效率都会提升一个档次。因此，移动运营商从关闭旧网络建设新网络的努力中获得的好处更大。而AT&T正朝着这个目标迈进。
AT&T称，截至今年6月份，该公司大约12%的合约移动用户(约为840万人)正在使用2G手机，不过未来几年AT&T将努力让他们放弃现有的2G手机，使用功能更加先进的设备。与美国其他大型移动运营商一样，AT&T目前的用户中大多数都使用3G手机，同时该公司也在积极在全美部署4G网络。
据AT&T发言人介绍，该公司最初在1990年代初期推出2G网络，其最新一代的4G LTE网络已于去年9月开始推出。AT&T在周五向SEC提交的文件中披露了关闭2G网络的时间表。
AT&T发言人称，该公司将不再向合约用户及预付费用户出售2G手机。除了手机之外，AT&T还有其它一些连接至2G网络的设备，但它希望这些设备能在未来几年内过渡到更加先进的技术。
随着美国移动运营商的网络需要处理的数据越来越多，他们还面临着频谱资源短缺的问题。关闭旧网络便是移动运营商应对这一挑战的计划的一部分。此外，他们还在收购新的频谱，同时寻找创新方法去挖掘尚未使用的频谱资源的潜力。
Sprint Nextel也计划在明年6月以前关闭其2G iDEN网络，让用户转向更新的网络技术，以释放频谱资源。Verizon通讯与沃达丰成立的合资公司Verizon无线(Verizon Wireless)发言人表示，该公司计划在可以预见的未来继续保留现有网络功能。
AT&T本周四宣布以6亿美元的价格收购无线宽频解决方案商NextWave Wireless，这一交易旨在为给其移动网络服务开辟一个新频谱段的战略服务。去年，在AT&T斥资390亿美元收购德国电信美国子公司T-Mobile USA的交易被监管当局否决后，该公司的主要频谱战略基本上也宣告失败。
AT&T同时表示，其GSM和EDGE网络将依照不同市场逐步停用，但到2017年1月1日以前，该公司所有GSM和EDGE网络服务将全面停用。AT&T称，它将会妥善处理这一过渡，以尽可能地减少用户的流失，即让尽可能少的用户取消他们与AT&T签订的服务。AT&T发言人称，该公司尚未制定好应对这种过渡的相关战略。
AT&T预计这一举措不会对公司运营业绩造成不利影响。