抢滩电动汽车零部件市场 大企业打破常规产品投资体制

让产能在2年半内达到5倍——位于神奈川县相模原市的NEC相模原工厂正在加紧实施作为锂电池主要部件的正极材料的增产计划。

计划的目标是在2012财年内，把2010财年相当于200万千瓦时的年产能力提高到500万千瓦时，在财年末达到1000万千瓦时。单是把产量增加到500万就需要500亿日元规模的投资。足以匹敌2010财年整个NEC的设备投资额。

“打破常规”的量产产品投资

NEC长期以来一直在调整体制，缩小曾位居世界首位的半导体等电子部件量产产品业务，向信息技术（IT）服务这一本行集中。而全力发展锂电池事业有如推翻了这一方针，对此，统管电池业务的常务董事国尾武光称，原因只有一个，那就是“EV用途这个巨大市场正在逐渐形成”。

NEC生产的电极供应给与日产汽车合资的汽车能源供应公司（Automotive EnergySupply），制成锂电池。配备在日产的“LEAF”（中国名：聆风）中。现在LEAF的年销量虽然只有2万辆左右，但随着在海外投产，销量增加指日可待。NEC着眼其未来的发展，作出了实施大型投资的决定。

NEC开始研究锂电池是在1990年代初。当初开发的目的是作为手机和小型信息终端的电源使用。但NEC采用的锰酸锂电池虽然安全性高，但与钴酸锂产品相比，能量密度低10％左右，在小容量电池领域的竞争力薄弱。就在这种情况下，日产推出了自1992年开始全面实施的电动汽车（EV）计划。如果应用于配备大量电池的EV用途，就可以弥补密度低的问题。而且，其具有高度安全性的特点对汽车来说是一大卖点。NEC把电池的封装改造成像笔记本一样薄，使其散热性优于其他公司的圆筒形电池，并且更容易安装在EV中。

NEC预测，到2017年，仅汽车用途一项，锂电池的市场规模就将达到2万亿日元。据国尾常务称，NEC当前的目标是在此之前“使成本减半而性能倍增”。目前正在努力变更电极材料的组成及改进生产工艺。

今后，NEC凭借在汽车用途的技术积累，将正式进军安装于住宅等场所的大型电池市场。随着高效率使用电力的智能电网的普及，在各类场所储存电力的大型电池将必不可少。NEC已开发并开始销售家用蓄电池。国尾常务说：“由于EV用途市场的出现，业务可能性正在大幅扩展。”

EV时代的到来在产业界引发的现象并不只是在EV风险企业出现。如果电池和马达取代汽油和发动机，汽车部件也将改变，EV部件这一新市场随之诞生。市场调查企业富士经济公司在2011年8月发表的调查结果显示，电动汽车主要部件的世界市场规模在2025年将达到14.5776万亿日元，是现在的约35倍。

东芝公司高层表示对自家公司产品的“充放电便利和耐用等性能充满自信”。东芝虽然在EV电池领域是后起之秀，但采用其产品的企业正在不断增加。

东芝生产的名为“SCiB”的锂电池已被三菱汽车公司用于EV，此外本田公司也已决定在正在开发的“飞度EV”上采用该电池。另外东芝还在向美国福特汽车公司供应马达和逆变器。东芝将充分发挥能够独家供应EV核心部件的优势，提升在新市场上的地位。

无视已有汽车部件厂商，伺机迅速攻抢“金矿”，这种动向不仅限于电子行业，而且已扩大到材料、机械等所有非汽车行业。

三菱化学控股公司与其旗下的三菱化学和三菱树脂正在推进一项庞大的计划，即在2012年内，在日本、英国、美国、中国几乎同时建成6座锂电池用材料工厂。三菱化学电池策划室长白上博能称：“如此庞大的连续投资在集团历史上也极其罕见。”

该公司的构想是，在全球市场上争夺首位份额的电解液在运输方面比较麻烦，所以原则上要在消费地建设工厂；同样在全球市场拥有高份额的负极材料是使用石墨作原料，因此工厂应建在石墨储量丰富的中国；相应4种构件的特性，在最佳场所配置生产基地，建立完善以日、美、英、中为中心的全球供给体制。

白上表示：“我们将发挥全套生产电池所需4种构件的优势争取客户。”该公司打算在2015财年结束之前投资约300亿日元，把4种构件的年销售总额提高到800亿日元，达到2011财年的4倍。