移动技术专利市场泡沫破裂 竞争将恢复正常

专利市场泡沫

谷歌上周同意以125亿美元的价格收购摩托罗拉移动，以获取后者的1.7万项专利，从而令谷歌在保护Android操作系统免遭竞争对手专利诉讼时占据有利位置。专利收购咨询公司RPX CEO约翰·阿姆斯特(John Amster)表示：“由于谷歌收购摩托罗拉移动，游戏规则彻底改变。他们基本上通过收购创造出自己需要的东西。”
　 今年7月，微软、苹果和RIM为首的财团以创纪录的45亿美元收购了北电网络6000项专利，业内人士大多认为，谷歌是移动业务的“新手”，以前从未有过积累专利技术的经历，通过收购摩托罗拉移动，谷歌现在占据了竞争的制高点，同时令其再次进行收购的兴趣大减。
市场研究机构Inflexion Point Strategy执行董事罗恩·劳里(Ron Laurie)：“在力量达到平衡以前，这个市场领域一直会存在泡沫，我认为现在就是这种情况。”InterDigital将于下月初拍卖，这将进一步验证专利市场的火爆程度。
知情人士上周透露，苹果、谷歌和微软等三家现金最为充裕的科技公司均表达了对InterDigital的兴趣，但谷歌是否参与竞标目前还是一个未知数。知识产权服务公司Ocean Tomo首席执行官詹姆斯·马拉克维斯基(James Malackowski)说：“专利价值显然迎来了上升趋势，专利的价值正得到承认。伴随着这种趋势，专利市场永远都别想风平浪静。”

非自身价值真实体现

业内专家普遍认为，手机专利市场一夜之间异常火爆，一定程度上是因为企业在发展战略上的一种需要，而非自身价值的真实体现。随着智能手机市场出现爆炸式增长，可能会给PC行业带来一场革命，苹果需要保护iPhone的市场地位，微软则要求Android手机厂商向其发明的技术支付授权费。谷歌及其手机厂商合作伙伴需要相互保护。
结果是，市场上手机相关专利的价值在一个关键时期突然间暴涨。一位从事专利研究的律师说：“同每个人一样，我对北电网络专利拍卖结果惊讶不已，每项专利几乎价值75万美元。这是相当高的，可能要比平时贵10倍。”马拉克维斯基表示，表面上看，专利的估值方式同其他资产一样。
马拉克维斯基说：“针对知识产权的估值，教科书中存在三种方法——收入法、成本法和市场法。如果你研究一栋公寓大楼，市场法会说其他公寓大楼会卖多少钱？至于成本法，会研究建起这样一栋公寓花多少钱。收入法则会研究租赁的现有价值。至于专利的估值，则是与拥有这项技术相关利润预期的现值。”
但在实践中，这些方法总会因商业考虑存在偏差。马拉克维斯基说：“北电网络和摩托罗拉移动这两项交易主要以公司战略为出发点。”
出于这个原因，多数人认为北电网络只是个特例，而非专利市场未来趋势的典型代表。阿姆斯特说：“我们认为，专利的价值主要由市场发展和战略动态决定，而不是纯粹的价值决定。我们预计在未来的专利市场上，它会成为相关的、可以比较的交易。人们按每项专利谈论其价值会是一件愚蠢的事情。”

泡沫已经破裂

如果专利泡沫确实刚刚破裂，那么损失最大的无疑是InterDigital。InterDigital定于9月初拍卖，自谷歌宣布收购摩托罗拉移动以来，该公司股价下跌了17%。知情人士透露，谷歌是否参与竞拍目前尚不得而知，但InterDigital专利大战不乏竞争者，如苹果、诺基亚、高通等。
业内人士普遍认为，谷歌现在已经拥有了该公司需要的东西。劳里说：“周五(即谷歌宣布收购摩托罗拉移动前)一项重要移动专利的价值要比周一高得多。”柯达的前景或许更为光明一些。该公司目前正寻求出售数字图像专利。自谷歌收购摩托罗拉移动以来，柯达股价上涨了41%。
但柯达的市值仍然远低于分析师对其专利做出的20亿美元至30亿美元的估值。劳里说：“许多企业都面临这种问题。专利比拥有它们的公司更值钱。由于这个原因，我们会看到更多企业并购围绕专利展开。”那些过早出售专利的企业也成了失败者。去年智能手机创新者Palm连同其开发的webOS操作系统仅以12亿美元的价格出售给了惠普。
毋庸置疑，如果Palm是在当下专利市场火爆时出售，价格会更高。随着上周惠普宣布放弃webOS，这项技术可能会再次待价而沽。业内人士认为，专利市场要么会回归正常，要么会走上逐渐增长的道路，疯狂增长的景象已经成为历史。鉴于专利市场的竞争激烈程度已经下降，即便真的存在泡沫，那么泡沫可能已经破裂。