Android或遇“急刹车” 中国市场存变数

【通信产业网讯】(实习记者 王海钰)随着苹果对HTC专利指控的初审胜诉，Android终于因为专利问题触到了霉头。面对来自不同方面日益增多的专利诉讼，Android原本一路光明的前途已经显露阴霾。
在全球市场已呈燎原之势的Android遭遇了诞生以来最大的挫折，当地时间7月15日美国国际贸易委员会(U.S.InternationalTradeCommis-sion以下简称ITC)的初步裁决，裁决认定HTC侵犯了苹果的两项专利，这也是苹果向几家Android手机厂商发起的诉讼中获得的首个胜利。
苹果对HTC的胜利还只是Android阵营所受一系列诉讼的开端，加之甲骨文、微软的专利诉讼，Android原本光明的前路已是乌云密布。
醉翁之意
对于苹果而言，专利之争仅仅是表象，背后则是曲线化解市场压力。
对HTC而言，美国市场地位重要，据统计，在2010年HTC手机总销量1171.1万台，其中在美国的销量就占据了50%，而欧洲和亚洲所占比例仅有22%和17%。动摇了HTC在美国的市场，无异于撼动了HTC的市场根基。加之HTC并非美国公司，苹果具有“主场优势”。
诉讼战场的选择，往往是对抗中某一方掣肘的关键市场所在，加之手机市场明显的地域性，战场的所在地更会影响到胜利天平的倾斜。
面对苹果的强势压制，身为亚洲第二大智能手机厂商的HTC自然不甘就此束手，并找到一把反制苹果的利器。在本月8日，HTC宣布收购一家名为S3Graphics(以下简称S3)的公司，以此来获得后者的235项专利。而S3公司曾于7月初诉讼苹果侵犯两项图像压缩专利获胜，被HTC收购后，HTC顺理成章地成为苹果的原告。事实上，S3与HTC系出同门，这次“左手换右手”式的动作目的显然不是为了坐收苹果的专利费，旨在增强HTC对苹果的话语权。
在HTC难以招架苹果攻势的同时，苹果左右开弓，在今年4月一纸状文将曾经的好伙伴，现今最具威胁的竞争对手三星告上法庭，指控三星Galaxy系列手机和平板电脑涉嫌侵犯苹果的多项技术专利。对于苹果的起诉，三星随后同时在韩国、日本和德国对苹果提起反诉。值得注意的是，苹果曾是三星的第二大客户，其iPhone和iPad产品的主要配件都是由三星提供。而从2010年苹果公司收购芯片企业IntrinsityInc，到停止向三星购买闪存，苹果在一步步试图撇清与三星的产业链供应关系。暗度陈仓昔日的合作伙伴，在市场利益面前，苹果与三星敌友关系的转变也仅在一夜之间。
诉讼的背后
有关分析人士表示，“近年苹果在手机制造领域的辉煌几乎登顶，在其直线上升的曲线几近巅峰时，势必会有短期的停滞，抑或不同程度的下滑。”而已坐稳智能手机第一操作系统位置的Android扩张迅速，让苹果倍感压力。在今年的第一季度，苹果虽然以18.7%的市场占有率稳居全球智能手机第二位，但同比增长速度仅为三星的1/3，HTC的1/2。背靠Android大树的三星和HTC无疑是苹果在终端市场上最有力的进攻者。
在手机科技领域中，一项新技术的领先时间大致在2到3年，分析人士表示，而通过专利诉讼的方法，将会拖延竞争对手的相关技术研发，使自身的领先优势期增长。由于Android手机增长势头已超越苹果，而苹果自身的上涨空间也已变得十分有限，于是苹果以专利诉讼的方式对Android手机加以遏制，以保障自身的发展优势。
这次针对HTC的专利侵权诉讼仅仅是苹果向Android实施打压的第一步，如果最终判定苹果胜诉，HTC的侵权产品将被禁止在美国市场销售，而HTC的败退将是对所有Android阵营手机厂商的打击，更将促使苹果继而起诉其他公司，从而达到其意图压制Android的最终目的。
风口浪尖上的Android
Android是一个开源的智能手机操作系统，这种开放性不可避免地带来了专利侵权的风险。谷歌在开发Android时对专利的忽视，最终成为Android的软肋。据统计，目前至少还有49个与Android相关的侵权诉讼正在联邦法院和ITC的审理过程之中。除苹果之外，微软、甲骨文也已起诉Android存在专利侵权行为，而Android应用商店也受到Facebook、任天堂等多达15家公司和机构的指控，即便是谷歌引以为傲的地理位置相关应用也被指侵犯专利。
毋庸置疑，来自甲骨文的Java知识产权指控是最严重的。众所周知，Android的整体构建是在Java基础之上的，如果甲骨文胜诉，Android手机操作系统的根基将受到非常严重的影响，其手机基本功能都会遭遇致命的打击。不仅如此，Android商店对应用软件的监管不力，导致很多游戏被翻版、这势必会使用户产生极大的抵制情绪，许多应用开发商对此侵犯版权、恶意插件等问题意见越来越大，对Android商店的积极性已大不如前。
经历大踏步的发展之后，Android终于被推倒风口浪尖，而专利侵权问题给Android带来的代价，自然是由消费者买单。拿国内正在做大的“千元智能机”来说，如果每部手机都在原成本上加一笔专利使用费，那么还能否达到千元标准，消费者群又会不会有很好的接受度，都不可同日而语了。
日前谷歌对于苹果指控HTC专利侵权已作出正式表态，发出声明表示坚信HTC没有违反任何苹果公司的专利。但在专利问题上已四面楚歌的Android，仅仅依靠声明和反诉是远远不够的，若要最大限度地摆脱专利侵权问题的纠缠，还需要自身作出重大的转变，将开放性收拢，从源代码开始，更大地致力于自主研发，同时对应用软件进行严格的规范。从手机厂商的角度来说，也要重视自身专利的积累和开拓，Android阵营能否拨云见日，传统模式的改变才是决定胜负的关键所在。
中国市场的变数
中国手机市场正处在迅速的崛起期，由国家工业和信息部发布的一份报告中显示，截止到今年第一季度末，国内手机用户数量已达8.89亿。当下Android无疑是国内智能手机中占比最大的操作系统，国内手机厂商更是无一例外地置身于Android阵营当中，今年国内各大运营商争相推出“千元智能机”，更是将Android市场占有率拉升到新的高度。
继与中国联通携手获得巨大成功之后，苹果正在酝酿同国内其他两家运营商的合作，试图进一步扩大中国市场。若苹果对HTC的专利指控得到最终的胜诉，苹果极有可能将这种打压Android的模式炮制到中国，进而起诉Android手机厂商在中国市场的销售侵权。中国已成为摩托罗拉海外第一大手机销售市场，如苹果将战场转移到中国，摩托罗拉自然成为重点打击对象。对国内手机厂商而言，碍于其“本土性”，虽暂时不会有被苹果起诉的风险，但在日后Android手机的开发当中，必然会心存诸多顾虑，从而导致被动地放缓发展节奏，一旦这样的局面形成，那么苹果在中国对Android的攻坚将获得重大的胜利。[!--empirenews.page--]