苹果买单，英特尔与美光成立NAND闪存合资企业

     美光(Micron)和英特尔已宣布计划兴建一家合资企业，生产用于消费电子、可抽取存储和手持通讯设备的NAND闪存，特别是为苹果电脑生产闪存，该项目的总投资超过50亿美元。此举旨在增强美国在非易失性存储市场的兴趣。从商业角度来看，该市场正在迅速取代DRAM，韩国厂商正在领导这一趋势。

     这印证了市场研究机构American Technology Research在9月初时的预测。American Technology Research的分析师Doug Freedman在9月初时分析了英特尔与美光(Micron)在生产NAND闪存方面进行合作的可能性。Doug Freedman当时的结论是，英特尔很有可能与他人合作，而不是自己生产NAND芯片，“至于潜在的合作伙伴，我们认为美光显然最适合于英特尔。”

     美光与英特尔的合资企业将被命名为“IM Flash Technologies LLC”，将专门为美光和英特尔生产芯片。双方表示，该计划预计将在年底左右完成。此外，英特尔和美光还分别与苹果电脑签署了长期协议，把它们各自在IM Flash Technologies LLC中的NAND闪存产量份额中的很大一部分供应给苹果电脑。作为这些协议的一部分，苹果电脑将分别向英特尔和美光预付2.5亿美元。

     英特尔和美光已同意以现金、债券和资产的形式分别向合资企业贡献大约12亿美元的资金。美光和英特尔在IM Flash Technologies LLC中分别持股51%和49%。之后，美光和英特尔将在未来三年中分别再向合资企业注入14亿美元，而且如果有利于支持业务增长，还将追加投资。生产业务计划在美光的晶圆厂中进行，这些工厂分别位于美国爱达荷州的Boise、弗吉尼亚州的 Manassas和犹他州的Lehi。

     美光和英特尔表示，IM Flash把美光在开发NAND技术方面的经验，与英特尔的多层单元技术(MLC)及闪存业务的创新历史相结合。IM Flash将雄心勃勃转向72纳米制造工艺，然后是50纳米工艺。该公司计划在2006年早些时候开始生产。

    “这个新公司的创建，支持英特尔在非易失性内存保持业内领导地位的意图，而且使我们能够迅速进入闪存市场中快速发展的领域。”英特尔总裁兼首席执行官Paul Otellini在声明中表示。“我们期望与美光合作，而且我们对苹果电脑扩展与我们的关系感到极其高兴。”