AT&T用无人机巡检信号塔

本月，美国移动运营商 AT&T 宣布启用无人机辅助信号塔的日常巡检工作。据悉，无人机可以辅助 AT&T 的技术人员对信号塔进行全方位的检测(包括是否出现损毁等)，并检查塔上是否存在影响信号的鸟窝，干起活儿来效率特别高。要知道，在无人机加盟之前， AT&T 的技术人员要亲自爬上信号塔，定期检查并维护维检查基础设施，非常危险。另外，检查鸟窝也是件让人头疼的事情，不仅耗时(最长要花掉一周的时间)，并且还需要环境学家的参与，简直烧钱。

无人机的参与不仅可以保证技术人员的生命安全，还可以确保塔上的鸟儿都被安全移走了。总的看来，无人机自带的三大优点不容忽视：省时、省钱、环保。

其实，早在今年夏天，AT&T 就开始测试无人机了。两周前，AT&T 在达拉斯牛仔队(美国的一支橄榄球队)主场上空试飞了一架无人机，利用其寻找手机信号较弱的区域及盲区。一时之间，这条消息承包了各大媒体的头条。

据悉，AT&T 无人机团队专门聘请了美国当地厂商参与机型的挑选，并负责飞行操作。而 AT&T 最终的计划是让技术人员不再插手信号塔的日常巡检工作，而让运用了 AI 技术的无人机全权负责。但是，理想很丰满，现实却太骨感——今年6月美国联邦航空局(FAA) 出台的新规明确限制无人机不能飞离飞手的视线范围内。所以，在2018年 FAA 出台新政策之前，AT & T 的这个美梦还不能成真。

实际上，除了让无人机参与信号塔的巡回工作之外，上个月 AT&T 还宣布和处理器霸主高通进行合作，共同研发一款能够与移动通信网络进行连接的无人机，利用它来提供大范围、高强度的移动通信覆盖。由于此前高通已经专门开发了一款无人机芯片组产品——“高通飞行平台”，因此有人预计 AT&T 无人机将会采用高通的多项无人机解决方案。

种种迹象表明， AT&T 也要开始耍无人机了。但是就目前而言，技术和法规上的限制对无人机的应用和推广而言是致命的。因此，目前各大无人机制造商和软件提供商都致力于研发自主避障和地理围栏算法解析技术，希望能让无人机飞行的安全系数早日上一个台阶。

相信各大监管机构在目睹了无人机的爆红后，将在平衡飞行安全和科技创新的同时，出台一些更符合时代潮流的新规。