Apple引领in-cell、DITO薄膜触控技术潮流

因应消费者对更轻更薄的产品需求，市场研究机构 NPD DisplaySearch 观察到 in-cell 触控技术和DITO (双层ITO)薄膜技术趋势正在发展中；受惠于 iPhone 5 问世， 2012年手机市场上使用 in-cell 触控的比重有机会超过7.5%，而该比例预计到2018年将会成长到16.7%。另外，过去以外挂投射式电容触控为主的平板电脑，也将在2012年可能看到约有5%出货比重，是采用 DITO 薄膜结构技术。
NPD DisplaySearch指出，苹果(Apple)新一代的 iPad mini 和 iPhone 5 机种都采用了上述的触控感测器新结构。iPhone 5使用in-cell触控技术，这也是自2007年第一支iPhone上市以来，最大的一次触控感测器结构改变。同时，iPad mini也运用了新的DITO薄膜架构，将原本沿用已久的DITO玻璃换成厚度较小的薄膜材料。

「这两种新的触控感测器结构使得苹果可以缩小 iPhone 5 和 iPad mini 的厚度和减轻其重量。」NPD DisplaySearch研究总监谢忠利补充：「这种新的触控感测器结构应用于产品上，可以满足消费者的需求，但是在制造方面还是有其困难度存在。」

苹果的4寸1136x640 (326 ppi) in-cell 触控面板同时包含显示面板与触控的功能，供应商来自LG Display、Japan Display和Sharp，他们透过授权使用苹果的in-cell触控技术专利，基于专利授权条件与代工委托生产，这些面板厂不得以此专利技术制造任何in-cell面板给其他客户。在面板结构制程、触控讯号干扰问题与苹果向来对品质的严格要求下，面板生产整体良率状况不佳(70~80%或更低)因而也造成了这片in-cell触控面板的成本在短期间不易降低。


2011年~2018年手机面板出货各触控感测器比例趋势
（来源：NPD DisplaySearch）

iPad mini 是第一台使用 DITO薄膜触控面板的平板电脑，它较DITO玻璃架构更轻更薄(厚度可以从玻璃的0.4mm降到薄膜的0.125~0.175mm)。然而在薄膜上布局ITO感测线路，对生产和贴合来说存在很大的挑战。

ITO本身易脆、薄膜较玻璃更具有展延性，因此制造或是贴合作业时，有可能造成ITO线路断裂，致使良率产生问题，尤其是尺寸越大，问题可能更为明显。这些瓶颈造成生产良率受限，因而也提高了整机本身的材料成本。诸如成本和行销策略等考量，使得 iPad mini 上市时订在329美元的售价。比较其他竞争者产品的价格和规格，像是采用光学胶全贴合，仅采用口字胶贴合的iPad mini售价似乎偏高。

谢忠利表示：「In-cell触控和DITO薄膜有其明显的优势，但是其成本和良率尚未达到令人满意的阶段，不过苹果向来具有开创性，他们相信新技术使产品设计能更轻更薄的好处，对消费者而言是有极高的价值。」