Gartner称亚太公共无线局域网服务市场势将加快发展

市场权威研究机构Gartner表示，亚太公共无线局域网 (LAN) 市场经过两年初期的挣扎，终可望加速发展。

在包括澳大利亚、香港、日本、新加坡、韩国和台湾等在内至少六个主要公共无线局域网市场，运营商数目都有所增加，服务覆盖面迅速扩大，价格也已降至可接受的水平。市场主要由电信运营商巨头主导，而他们大多数在当初并非首批进军无线局域网市场的运营商。

Gartner Dataquest环球电信业务部分析员Alayne Wong说："大型运营商纷纷染指公共无线局域网市场，使服务覆盖面更大，服务价格也调整至一般用户可负担的水平，其中以消费市场受益最大。不过，一些新成立的小型服务商却因此遭受打击，从这个市场中败退或缩减规模，将市场拱手让与大型电信商。"

他表示："令人意外的是，一向竞争激烈的香港市场在这场竞争中，场面却似乎远远不够激烈。目前香港市场主要由电讯盈科及其ISP分支Netvigator垄断。由于他们不断扩大覆盖面积，将热门地区纳入服务网络，同时将价格定在一般大众可接受的水平，得以在公共无线局域网市场独占鳌头。"

服务覆盖面扩大是越来越多用户接受公共无线局域网服务的主因，尤其在汉城、新加坡、香港、东京及墨尔本等亚洲主要城市，大部分服务商都已经能在主要公众场地提供有一定质素的服务，如机场、商业大厦及食街等拥有上百热点的地方。在所有服务商中，以韩国电信 (KT) 最为积极，该公司已计划于2003年底在16000个热门地点提供公共无线局域网服务。

Wong说："不过，目前还没有一家服务商能提供覆盖整个城市的服务，更不必说真正的无所不至的全面覆盖，但这已是个很好的开始。长远来说，真正想在市场中立足的供应商必须能提供全面覆盖，才可在这个汰弱留强的市场中分一杯羹，因为他们的对手都是实力雄厚的大型运营商。"

以前，公共无线局域网服务的主要对象是企业外出人员，因此定价昂贵；随着服务商开始进军消费市场，不少国家的服务价格已调低至可负担的水平。

以韩国为例，服务收费为每小时2.6美元，而全日最高收费上限为10.6美元，价格便宜，易于掌控。在新加坡，服务收费仅为每分钟0.12美元，对那些偶尔使用服务的用户来说很有吸引力。

由于公共无线局域网服务尚有待发展，用户人数及营业额仍处于低水平，故现仍未能确定这项服务能否在不久将来成为电信商的主要收入来源。部分服务商已把无线局域网视为推动宽带上网和手机服务等其他核心服务的策略，以低价为用户提供这项附加增值服务。此举令那些专门提供无线局域网服务的供应商在经营上更为困难。