两标准相抵 Sprint-Nextel合并面临技术挑战

要做到既不减少收入，又不丢失客户， Nextel和Sprint的合并可能面临一个艰难的开端。

表面上，这似乎是新郎和新娘永结同心，即便他们不说同一种语言。虽然这有可能是一个幸福而长久的婚姻，但得考虑付出足够的努力来加以磨合。


Nextel“性情孤僻”，所使用的无线标准就他一家，而现在的“新人” Sprint不得加以调整，以适应新的婚姻生活。


Jupiter研究的高级分析家约瑟夫(Joseph Laszlo)表示，我们许多行业人士认为Nextel不可能找这样的伴侣，因为采用大不同的技术建立起来的两大网络，其投入的成本太大，以致于没有合适办法来“迁就”对方。


联姻Nextel，Sprint获得1530万订户，还有摩托罗拉的iDEN(Integrated Digital Enhanced Network)无线标准网络和数字广播技术。可iDEN与CDMA不兼容，而CDMA又是Sprint的2010万订户使用的标准。然而，为了发挥两家公司合并后的最大优势，其许多基本框架――基站和其它运营呼叫设备都得有所调整。此外，用户也得换新手机才行。


对此，Nextel和Sprint表示有计划，不会出现如此隔阂。可这不是便宜之举。Nextel的CEO提姆(Tim Donahue)表示，一旦明年合并完成，整合后的公司将维持一段时间运行iDEN网络。但最后得将所有框架移植到CDMA。


这将需要极大的努力和开支。其一，所有iDEN硬件都得更新。同时，所有iDEN手机用户也要跟着换机。摩托罗也想为接入iDEN和CDMA网络提供双模手机。因此，这次合并所面临的挑战超过了Cingular Wireless LLC最近以410亿差不多收购AT&T无线后所面对的挑战。因为，后者双方都使用GSM无线网络标准，协同性通过修改软件就能实现。


即便Sprint和Nextel不兼容，但也能一同加快竞争，快速进入更为先进的无线技术，Kaufman Bros分析家(Bill Choi)。毕竟，Nextel在宣布合并之前，老早就已经有计划要对iDEN进行转型，因为它不适合高速的数据传输，不能满足用户日益增长的这一需求。


Nextel已经与摩托罗拉在开发CDMA无线标准还有更前卫的技术。公司还计划将它的服务移植到不同的频段，以免出现干扰。比尔认为，他们合并后将会获得额外的频谱，采用新频谱，就能随便用。但短期内，Sprint－Nextel得各自运行自己的网络，运营成本不会下降，CIBC世界市场分析家蒂莫西(Timothy Horan)表示。


除无线标准上的冲突之外，另一个挑战是，Nextel的用户多为商务人士，而Sprint的手机供应商多是面向普通的用户。而新公司的设备如果不能尽快到位，用户服务假如出现恶化，这就是最大的风险。蒂莫西最大的担心是Sprint是否还会保留Nextel的商务用户。因为，商务用户倾向于Nextel的简单而有效的服务――即按即打(push-to-talk)。尽管Sprint已经在尽力提供类似的服务，但试了几个月，效果不理想。


随着合并，技术与用户的双重矛盾就一下显露在新公司面前。