超低成本手机设计受青睐 单芯片成发展趋势

　　当手机成为一种时尚和身份的象征，超低价手机似乎不屑进入人们的眼帘。然而，在今年3GSM会议上，GSM协会启动了为新兴市场开发成本低于40美元手机的计划，半导体及手机业巨头也积极跟进。据美国的市场调查公司Strategy Analytics预计，2010年将有超过1.5亿部批发价低于50美元的超低价手机在市场中销售。

　　半导体巨头忙布局

　　目前全球手机用户有18亿，而据GSM协会称，在手机信号覆盖区内有近35亿人买不起手机，因而超低成本手机成为一个让世界上更多人享受移动通信的关键举措。今年2月的3GSM会议上，GSM协会启动了为印度、非洲等新兴市场开发成本低于40美元手机的计划。近日，GSM协会又倡导协会成员推出价格在30美元以下的手机。

　　国际手机厂商闻风而动，摩托罗拉是第一家推出40美元手机的厂商，诺基亚也在积极寻找低于30美元的手机代工厂。

　　在GSM及手机大厂的积极推动下，2005年将是手机芯片厂商发展极为不凡的一年。早在去年12月TI就推出了以入门级移动电话市场为目标的GSM单芯片，最新消息又称TI的单芯片手机方案实现了印度到欧洲的实时通话。英飞凌近日发布了手机成本仅有20美元的手机设计参考平台。而飞利浦也计划今年年底前生产成本低于5美元的软硬件平台，据称能使手机成本降低到20美元以内，按其计划，将在2008年之前提供更低成本的芯片，把手机的售价降低到15美元之内。此外，飞思卡尔、杰尔等半导体厂商也正在积极跟进，相信在未来时间里会陆续有新成果公布。

　　“一些国际手机厂商及半导体巨头非常热衷于低成本手机的设计开发，他们基于不同的出发点。”赛迪顾问半导体事业部霍雨涛分析表示。对于手机制造商而言，他们追求的目标有两个，一是利润率，二是市场占有率。当手机成本低于40美元，已经没有什么利润空间，此时市场占有率成为手机厂商争夺的焦点，一般都是诺基亚、摩托罗拉这样的巨头的兴趣点。而对于半导体厂商而言，虽然超低成本(ULC)手机芯片设计方案的研发不能带来近期利润，但手机单芯片设计具有里程碑意义，从公司长远技术积累来看，这将为未来手机的多功能整合铺设道路。在通话费用较高的区域，除了手机成本，话费成为手机应用更大范围普及的一个障碍。

　　单芯片成发展趋势

　　与当前流行的手机产品相比，ULC手机可以提供语音通话和短信等基本的功能。其芯片设计方案的主要区别在于芯片成本的降低，对于低成本的实现，成本、尺寸、功耗以及性能优化等都非常关键。除低成本IC解决方案外，手机生产商还希望芯片厂商提供灵活的解决方案。

　　迄今为止，IC厂商和手机厂商一直都致力于为超低价手机开发一整套特定的功能。在这一新形势下，增加新的功能已经不再是各厂商孜孜以求的目标，他们转而寻求降低成本的途径，不仅要降低手机的成本，同时还要降低终端用户的整体使用成本。飞利浦半导体移动及个人业务部业务开发副总裁Ton van Kampen谈到，这就意味着需要针对这一市场所需相对较少的功能来优化IC和软件解决方案。

　　低端手持终端设计可以提供丰富的通信功能，但其功能相对于高端产品而言非常有限。杰尔系统移动事业部市场总监Mark Bode认为：“这个市场的成功将取决于如何在系统层面上正确地做出综合权衡，以实现低成本手持终端所要求的成本节约。”例如，低端产品可能仅包括基本的显示功能与和弦铃声，但高端型号则可以支持MP3质量的音频、视频流和高级游戏功能等。

　　“ULC基准平台经过了极为特殊的设计，以满足所需的功能，每个不需要的部分都被完全删除。硬件的集成水平在手机产品中绝无仅有，而软件也只需极小的存储空间，因此可以使用成本很低的小型闪存。”英飞凌科技公司通信业务部低成本手机产品市场副总裁Horst Pratsch道出了实现低成本的关键。除此之外，英飞凌还兼顾了全部的相关成本问题，包括制造及检测成本、开发成本和其他电子或电子机械零件所带来的成本。

　　也有业内人士对这些半导体厂商的行为表示不解，认为研发这样低端的GSM单芯片的意义不大。霍雨涛分析指出，虽然现阶段所有已经发布的单芯片基本上全部为GSM手机单芯片，而且功能也还比较简单，但是如果撇开当前“超低成本”手机的争议不谈，仅从发展的角度来看，手机单芯片还是具有里程碑的意义。毕竟，集成了基带和射频的单芯片已经为未来手机整合各种功能铺设好了康庄大道。

　　市场前景充满诱惑

　　ULC手机芯片设计针对的主要是那些手机尚未广泛普及的市场，如印度、非洲、南美、东欧及某些国家的不发达地区，业内人士对这一市场表示乐观。

　　杰尔系统的Mark Node谈到，该市场的吸引力在于可开发的用户规模庞大，因为新兴市场的众多消费者才刚刚开始使用手机。飞利浦的Ton van Kampen也表示，首次使用ULC手机的用户将创造高达几十亿美元的市场价值，随着手机价格的进一步降低，这一市场也将持续增长。当然，一段时期后，手机的更新换代还将开辟一个新的市场。

　　Ton van Kampen还指出，ULC手机的产量会特别大，因此将成为市场的主流之一。ULC手机并不仅限于在手机普及率较低的国家销售。在手机普及率较高的国家，运营商可能也会选择ULC手机，在特定情况下免费发放或作为奖品赠送。ULC将首先在GSM手机中实现，将来也会推出ULC 3G手机。3G不仅仅能提供更快的数据传输速度，还可实现经济成本的语音服务。

　　英飞凌的Horst Pratsch充分考虑到用户的承受能力和运营商的赢利水平，他对ULC手机所具有的市场前景极为乐观。他表示，手机的价格越低，用户就越有能力购买手机，新兴市场的高增长率也将有利于运营商实现业务收入盈余，尽管其ARPU(每用户平均营收)水平相对较低。

　　而赛迪顾问的霍雨涛对这一市场在中国的发展情况表示担忧，因为ULC手机主要是为了开拓低端市场，而中国农村市场对低端手机并不感兴趣，他们更关心通话费。而且运营商所提供的定制手机大多具备彩屏和和弦铃声，诺基亚和摩托罗拉推出的黑白屏ULC手机更多还是以非洲等其他发展中国家为主。另外，除了诺基亚、摩托罗拉，处于二、三线的手机厂商及本土厂商也不看好这个市场。[!--empirenews.page--]