先做市场还是先做标准?

全球Wi-Fi高峰会议日前在京召开，会议期间,笔者有幸采访了英特尔公司无线局域网标准总监MyronHattig和英特尔无线产品市场经理AshishGupta，并就无线标准802.11n的问题与他们进行了深入的交流，交流之后感触颇深。

第一次听说802.11n还是在今年3月英特尔的一次有关其最新推出的IntelWirelessWiFiLink4965AGN代号为Kedron的无线模块推出媒体沟通会上，在这次媒体沟通会上，笔者知道了这个所谓Kedron模块就是采用802.11n技术的产品。紧接着，英特尔在5月发布其笔记本第四代“迅驰”平台——SantaRosa，宣布4965AGN代号为Kedron的无线模块将作为SantaRosa的可选组件在笔记本中采用。在此前的英特尔第三代“迅驰”平台——NAPA平台上采用的无线模块支持的是802.11a/b/g的无线标准。

其实，802.11n标准1.0版草案早在2006年3月份就被定为工作草案，而由于当时的认可率不足50%，所以802.11n无线标准被迫进一步推迟。到了2007年1月，802.11工作组在英国伦敦举行了第101次会议，此次会议的其中一项重要议程就是对修改后的802.11n草案1.10版本进行投票，为草案2.0版本最终定稿，同时对802.11n标准时间表作进一步的规划。

802.11n草案1.10版快速敲定后，802.11n草案(Draft)2.0版随之也提上议程，IEEE接着在3月份通过2.0版本草案的投票，并在今年5月促使Wi-Fi联盟启动新一轮的认证测试项目，同时，符合2.0版本标准草案的产品也将在2007年下半年大批涌现，产品被称之为DraftN，英特尔SantaRosa平台中的无线模块就属于DraftN产品。

看到这里，人们就会明白，虽然802.11n代表了未来无线网络技术的发展趋势，但现在802.11n尚没有形成最终的标准。尽管802.11n标准还没有得到IEEE的正式批准，但采用MIMOOFDM技术的厂商已经很多，包括Airgo、Bermai、Broadcom以及杰尔系统、Atheros、思科、英特尔等等，产品包括无线网卡、无线路由器等，而且已经大量在PC、笔记本电脑中应用。对于英特尔来说，英特尔目前发布的最新的SantaRosa平台中采用的无线模块也并不一定是最终标准的产物。如果不是的话，也就是说如果最后由IEEE最终通过的标准与目前英特尔无线模块采用的标准不相符合的话，届时使用支持当前英特尔802.11n无线模块的笔记本电脑的用户将会造成与符合最终通过的802.11n的标准的无线路由产品不兼容的情况。那么事实会是怎样的?

其实英特尔早在2002年就已经开始关注802.11n的技术了，在那时英特尔就已经和Wi-Fi产业联盟(WFA)开始了802.11n的研究和标准的制订。到了今年英特尔第四代“迅驰”平台—SantaRosa开始采用准802.11n标准的Draft-N无线模块。此外，为了推广DraftN，英特尔还可以让笔记本用户在之前的NAPA平台自行选用DraftN无线模块。

为了确保DraftN有更好的兼容性和性能表现，英特尔还启动了“ConnectwithCentrino(与迅驰相连)”的认证计划。

通过“ConnectwithCentrino(与迅驰相连)”的认证计划，并已经与包括华硕、贝尔金、Buffalo、D-Link及美国网件五家领先的无线设备厂商进行合作，目前这些公司的产品均成功通过了严格的实际测试认证标准，英特尔的DraftN网络产品能够同多家无线接入点厂商的产品兼容，该项目中所有认证厂商都将在其产品封装上显示“ConnectwithCentrino(与迅驰相连)”的标志，用户可据此放心选择。而最新的消息称，Cisco日前也已经加入了“ConnectwithCentrino”认证计划，Cisco的加入证明了目前英特尔的802.11n的方案已经得到业内无线厂商的认可。到目前为止，英特尔的DraftN已经得到了主流网络厂商和PC厂商的支持。

笔者认为，从2.0草案和1.0草案之间的差异很小来看，最终的802.11n标准与目前英特尔在业内推广的DraftN不会有大的出入，言外之意，目前英特尔DraftN产品的标准就有可能是未来IEEE通过的802.11n的标准。鉴于企业IT技术更新率大概是三年一个循环，意思就是当企业主买笔记本三年以后，第四年就需要更新，否则就没有办法跟上市场的脚步。所以笔者建议，如果开始购买笔记本的话，应该是购买支持802.11n的笔记本，否则届时就会面临技术过时的风险。

正是凭借着对于技术前瞻性的把握和前期的积极参与、品牌在业界的影响力，更重要的是在保持市场优势的情况下，标准的最终确立会是水到渠成的事情，这无疑给了国内热衷于做标准的企业很好的启迪。