LTE布网加快提升Small cell应用规模 补盲补热成首选

近日中国移动公开表示将国内TD-LTE规模试验在现有9+1的基础上再次扩增3个城市，到年底的计划基站部署数量也从之前2万个提升至3万个。

在2GHz以上的频段上，实现LTE覆盖本身就意味着要部署更多的基站数量，这也是Small cell在近一年时间中迅速扩大应用的原因之一，在宏蜂窝覆盖的基础上，运营商正在城区热点、居民小区、写字楼等部署Small cell以提升网络容量。但一线工程人士坦言，Small cell的大量部署还面临着光纤等传输资源匮乏的现实问题。

国际运营商“很主动”

据厂商人士称，在多种类型的小基站中，Micro基站适用于室外补盲、补热等场景，部署快速、性价比高;针对室内公共场所的补盲、补热场景，Pico基站具有低成本、易部署的适用性;而针对家庭，Femto基站以部署迅速、容量大见长，但目前价格较高，商业模式也未成熟;针对小区覆盖，Relay基站具备扩大小区覆盖面积、提高系统容量、不需要回传光纤、甚至也不需要设备机房。

针对小基站的特性，专做LTE基站设备芯片的厂商人士预测，未来小基站将占整个LTE基站市场近80%的份额。

尽管这个数字看似有些夸张，但欧、美、日、韩等已部署LTE商用网络的地区从2011年开始已经在小基站利用上加快了速度。

去年底，韩国SK电讯研发了全球首个“Wi-Fi一体化LTE微型基站”，由LTE微型基站和Wi-Fi AP构成，主要目的是为了改善室内信号覆盖半径，以及应对在小范围热点地区激发的数据流量。今年4月起，该基站已经进入韩国84个城市LTE网络。

今年3月，美国运营商Sprint在LTE网络部署上也与爱立信、阿尔卡特朗讯以及三星联手，采用了以小型基站为主、基于多式联运的网络方案，按照Sprint的计划，基于该方案其LTE站点将由原来的68000个减少到38000个。

补盲补热成微基站重点

在国内，小型基站也已被多个地方运营商立项，进入3G深度覆盖和LTE网络部署中。

今年2月，中国移动试点了两年多时间的TD-Femto在江苏苏州正式商用，初期投入商用Femto基站10000台，涉及全市778个小区的室内以及小区深度覆盖。

据为TD-Femto提供芯片技术支持的Mindspeed公司称，最近，其用于小蜂窝产品的系列系统级芯片(SoC)中已集成了对智能分布式天线系统(DAS)技术的支持，而用于小蜂窝基站的芯片此前一直无法支持DAS，这一改变意味着运营商有更有效的方式同时满足大型建筑内的覆盖和容量需求。

随后，包括北京移动在内的一些地方运营商进行了“2012 年微蜂窝基站和室内及小区分布项目”以及“WLAN一体化工程”的招标，北京地区除了涉及1100个站点的微蜂窝和室内小区覆盖，还针对房山区重点进行了2G微蜂窝及配套、室内及小区分布系统、随新建微蜂窝建设WLAN系统等的招标。

但随着城市热点地区的网络扩容需求急剧加大，针对家庭网络设计的覆盖方案已不再是微型基站的主流。

对此中国移动研究院无线通信技术研究所总工刘光毅也表示，对LTE深度覆盖来说，灵活的站型更有市场。“目前分布式宏站已经成熟，针对深度覆盖的其他各种站型如微站和Pico基站的产品化需要加快开发。”

据他介绍，一体化微站和微RRU+BBU是TD-LTE的两种主要微站产品，应用场景主要是室外补盲/补热，或作为中小建筑物的信源。对于产业链后续开发，他建议，微站产品还需考虑天线和结构一体化设计、支持无线回传及采用SoC方案等，进一步提升微站产品的易用性和性价比。

“一体化”、“多模”等概念

融入小基站

小型基站的火热除了源于LTE网络部署的带动，从去年下半年到今年厂商的一系列动作也可以窥见一斑。

今年2月MWC大会上多个厂商就发布了LTE小型基站产品，例如NEC的10公斤小型LTE基站MB4300系列，可悬挂于楼宇间，其覆盖范围内可支持200位用户。

5月份华为发布了基于TDD工作模式的eRelay解决方案。该方案强调了非视距传输的优势，且支持点对多点的通信模式，可解决Small cell部署时传输资源受限问题。

而传输资源受限也正是Small cell在补盲补热工程中一个实际的问题，在华为之前其他厂商也采用了基于Internet等方式，来解决Small cell传输的困难。

在技术问题不断被攻克的同时，“一体化”、“多模”等概念都出现在小基站产品上。去年底大唐移动推出的一体化小基站EBS5132D已经在部分TD-LTE试验网络中应用，其场景典型特征是“无需机房+小容量”,支持1个20M的2×2MIMO小区，对无机房环境、容量适中的密集城区以及特殊场景如交通沿线、边际网等场景较为适用。

近日，中兴通讯也推出基于全球最小LTE Pico多模基站设计的Small Cell商用方案，目前已完成实验室测试和第三方终端对接验证，在体积上该LTE基站小于2L，支持FDD LTE/TDD LTE/Wi-Fi制式等。

借助于将其多模公共接入小蜂窝产品推向市场，思科也勇敢闯入已有各大设备巨头在内的基站市场。据称，思科Small Cell网关基于其ASR 5000系列移动多媒体核心路由器，能同时集成2G/3G/4G LTE和Femtocell(已授权)网络与Wi-Fi(非授权)网络，采用其方案的运营商已有英国电信、电讯盈科、葡萄牙电信等。