SDN先行者的智慧：IDC和LTE双线切入

5月3日消息（杨笑）目前，虚拟化、云计算和大数据应用给当今的网络架构带来了巨大的挑战，为此，以软件定义网络的SDN自诞生之初就备受瞩目。

2012年, SDN的发展更可谓是红透半边天。不论是谷歌、Facebook等互联网巨鳄， HP、IBM等传统IT企业龙头，思科、Juniper、阿朗NEC等传统通信设备企业， Intel、Broadcom、Marvell等芯片厂商，还是NTT、AT&T、Orange、Verizon、移动、电信、联通等电信运营商，都在研究、部署、推出SDN相关方面的应用及产品。

据IDC的调查和预测显示， 目前85%的行业相关企业正在研究SDN，2016年SDN相关市场空间将从2012年的微不足道快速增长至37亿美元。SDN之所以如此火爆，主要来自两股力量的推动。

一股是以互联网公司和IT企业为主导的ONF组织，另一股来自于通信设备企业和电信运营企业。与ONF不同，通信设备企业和运营商不仅关注数据中心和云服务中应用SDN，还同时关注SDN理念在互联网和传统通信网络中的应用，认为实现SDN的关键在于网络能够向上层应用开放可编程接口。

SDN先行者的决策：两步走战略

作为通信解决方案提供商之一，NEC一直致力于网络系统开发和部署，自然，对于SDN的研究与推动早已展开。在开放网络基金会ONF成立时，NEC就一直积极参与市场推广，并对标准和规范制订做出努力，并进行SDN在数据中心和4G网络的部署及探索。

为此，NEC成为最早开展OpenFlow研究的公司，并第一个成功推出商用产品。同时，NEC也看到SDN在中国市场如火如荼的发展趋势，希望通过其在华企业之一的日电通信有限公司，推动相关产品在此市场的拓展。

日电通信有限公司常务副总裁丁伟在接受C114采访时表示，SDN具有四大价值。“首先是简单，一方面利用集中控制，避免了像Spanning Tree一类的分布式协议，另一方面，软件控制简单；其次是快速，可自动监控网路流量，根据用户自定义策略和不断更新的网络资源和流量条件自动发布流表；再次是灵活，可以灵活管理从一个机柜到管理整个数据中心网络流量；最后是开放，因为分别实现了网络控制和交换级硬件，使得用户可以根据其需求自定义网络，节省投资。也可以多厂家设备共存，打破垄断。”

据丁伟介绍，由于网络使用的多样化而产生的网络过度复杂性，使NEC已认识到目前IP网络存在的局限性，而OpenFlow可以同时实现网络的可编程性和虚拟化，以改变网络架构和结构。

不过，丁伟表示：“SDN跟OpenFlow实际上是两个不同的概念。只是NEC的SDN是基于OpenFlow技术来实现的。但是，SDN绝对是大势所趋，它会极大程度改变目前网络的架构。为此，NEC第一步是从数据中心开始，第二步会将其应用到EPC等移动交换网络之中。”

日电通信有限公司常务副总裁丁伟

下一代IDC的构建：基于OpenFlow的开拓

在数据中心方面，随着服务器虚拟化技术的发展，服务器集成和云的应用迅速发展，但是，日电通信有限公司运营商事业推进部高级经理孙毅指出：“网络侧并没有跟上服务器虚拟化的发展，运维还需要很高技能及运维成本。”

在孙毅看来，目前数据中心正面临多重挑战。“首先，增加了网络设备成本，IDC需要高性能核心设备以准备未来扩容，还需大量网络辅设备；其次，增加了操作维护成本，IDC每个设备需大量配置设计、设定、管理，需要对复杂网络的繁琐的操作维护；再次，增加了网络故障恢复时间，因为难以确定故障点，需要所有相关设备的日志文件来分析故障；最后，网络无法及时跟随服务器虚拟化需求，因为虚拟机迁移受限，而且当虚拟机增加或改变时，需大量时间和工作来做网络配置。”

为有效解决这些挑战，NEC推出了ProgrammableFlow，即软件定义的网络套件。据孙毅介绍，它是第一个基于OpenFlow的网络架构，可设计、部署、监控和管理安全的多租户网络，能迅速和批量地可编程控制业务流量。具有基于OpenFlow标准协议、简单化、虚拟化、可视化四大特点。

孙毅表示，ProgrammableFlow已在日本物流公司Nippon Express、金泽大学医院、NEC软件工厂等数据中心得到运用，另外，NEC正依托SDN/OpenFlow构建下一代云数据中心，通过OpenFlow虚拟动态匹配资源，通过云业务管理平台有效管理服务器、储存器、网络辅设备。

移动通信网络的探索：虚拟EPC的运用

除了将SDN运用在数据中心外，一直为运营商提供从移动领域到宽带、无线领域的通信及行业应用解决方案及产品的NEC，也在探索SDN在运营商通信网络尤其是4G网络中的应用。

据孙毅介绍，EPC就是未来LTE即4G 网络的核心网络部分，NEC在MWC2013就公开演示了移动核心网EPC的虚拟化。“可在虚拟化平台上实际运行EPC的主要功能MME和S-GW/P-GW；另外，就是虚拟平台上的EPC在通用的IA服务器上工作。通过采用低价位IA服务器，可使硬件成本大大削减。”

孙毅表示，针对此类虚拟EPC的标准，NEC已与西班牙电信和葡萄牙电信开展共同研究。“这对电信运营商降低核心网络成本而言具有巨大作用，因为原来EPC功能都通过专用服务器实现，而专用服务器成本高昂，如果是虚拟EPC的话，那么一般的商用服务器就可以去完成EPC功能，投资成本即会下降。”

对此，丁伟也表示，NEC是NTT DoCoMo的主供货商之一，今年年中，NEC将逐渐把SDN概念的虚拟EPC在DoCoMo的网络中进行部署实验。“目前，SDN在现阶段的主要应用还集中在数据中心里，但是，我们也看到，除了数据中心之外，电信运营商更关心的是SDN如何在移动通信网络中的应用。”

据丁伟介绍，NEC也和中国的运营商进行相关交流，共同探讨如何在移动通信网络中，尤其在TD-LTE上应用SDN。“中国移动在TD-LTE的部署逐年加大，去年已部署2万套TD-LTE基站，今年TD-LTE基站规模将超过20万套，预计到2014年全球TD-LTE基站将会达到50万套。在这么大的投资下，如何减少成本是中国移动非常关心的，SDN的出现或将满足其降低成本方面的需求。”