融合与逆势：Ubuntu Edge手机缘何折戟？

日前，今年雄心勃勃进入智能手机市场的Linux系统的开发商Canonical为其Ubuntu Edge智能手机启动的众筹活动，最终因筹资数额与预定目标相距甚远而流产，该项目也被终止。在今年年初的巴塞罗那移动世界大会（MWC）上，还信誓旦旦与Firefox OS、Sailfish和Tizen作为新移动操作系统挑战苹果和谷歌的Ubuntu为何这么快就遭遇折戟？

这里我们不妨先简单说下Canonical开发的Ubuntu Edge智能手机所采用的众筹的发展模式，即先期发布这款产品，确切地说是参考设计的产品，主要是借此让业内知道该产品的市场定位及发展方向，筹措进一步发展和市场化的资金。根据初始计划，最初的5000名投资者将可以以600美元的价格购买一台Ubuntu Edge手机，而随后的所有人只能以830美元的价格购买。不过，Canonical随后修改了计划，将这一价格下调至695美元。尽管如此，截至到最后的期限，其离预计的3200万美元的底线仍相差近2000万美元，也就是说Ubuntu Edge并未得到市场和投资人的认可。

按照Canonical的定位，Ubuntu Edge是一款高端智能手机，重要的是外接显示设备后，就能够当成一台Ubuntu的PC使用。而根据此前Canonical创始人马克 沙特尔沃思(Mark Shuttleworth)的理想是把Ubuntu打造成成为一个贯穿移动、桌面、数据中心等各个领域的融合操作系统平台。听着耳熟吗？这和微软的Windows（以Windows8为始）的理想可谓是不谋而合，而从Ubuntu Edge的起点看，甚至比微软还要激进。人家微软好歹在目前的传统PC、平板电脑和智能手机还冠以不同的Windows版本，例如用于PC的Windwos8；平板电脑的Windows8和RT；智能手机中的Windows Phone8。尽管趋于融合，但还是有所差异。不是不想一统天下，而是从应用和技术的角度看，目前尚无完全融合的可能。

即便是这样，微软除了在传统PC市场占据优势之外，在智能手机和平板电脑市场依然是举步维艰。但与Ubuntu相比，微软在智能手机和平板电脑还是有所斩获，尤其是传统PC领域的优势更是明显。这也是微软发展融合系统的初衷和理由，即借助PC产业中既有的Windows的优势，扩展和融合到智能手机和平板电脑。

与上述微软相比，Ubuntu无论是在PC，还是在智能手机和平板电脑市场几乎没有任何建树，那么谈何融合呢？根本没有融合的起点和基础。另外，谈到融合，Phablets目前确实正在受到市场的欢迎，但人家充其量是手机/平板或者平板/手机的融合，即使是传统PC产业的混合本，也是PC/平板二合一。鲜有手机/PC混合的，因为二者之间的跨界太大（直接跨过了平板），无论是在技术实现、用户体验、市场营销上都会带来一系列的问题和困惑。

其实早在Ubuntu Edge之前，摩托罗拉在2011年就推出过类似的手机/笔记本—Atrix，而且Atrix 4G还在2011年的CES大展中还获得了最佳智能手机奖（CES 2011 AWARDS WINNERS OF SMARTPHONE），在展会上称之为“世界上最强大的智能手机”，并被许多业内人称为移动计算的未来。但由于市场定位模糊，价格昂贵，市场表现相当不佳，终在去年被摩托罗拉终止。

其次通过其筹资网站Ubuntu Edge的售价看，这样的智能手机在市场中难有竞争力，特别是未来智能手机的增长将更多来自于中低端市场。当高端智能手机的代表苹果都要以廉价iPhone，其他主流手机厂商也纷纷以所谓的Mini版参与中低端市场争夺之时，不知道Shuttleworth对于Ubuntu Edge定位高端逆势的信心和市场判断来自哪里？不过投资人和部分用户已经通过失败的众筹活动给予了回应。

实际上，当初业内之所以看好Firefox OS、Sailfish和Ubuntu等这些新进入移动市场的开源系统，是因为它们可以为OEM厂商提供开发低端智能手机的机会，也就是这些开源系统的卖点是低端智能手机。既然如此，沙特尔沃思为何非要进入高端市场，而且是采用激进的跨界融合，但又毫无既有优势可资借鉴的方式呢？理想固然美好，但脚踏实地，顺势而为，发挥自己的长处才是Ubuntu的生存和发展之道。