赫歇尔望远镜发现一颗含有大量水蒸气的行星

在其他行星上发现水总是会让人们欣喜不已，因为这样人类就离可以孕育生命的星球更近了一步。在其他星球上寻找液态水似乎十分艰难，但近日赫歇尔太空望远镜（Herschel Space Observatory）向人类报告了一个好消息。那就是它发现了一颗围绕“TW Hydrae”母星运行，正在形成的行星，而这颗行星上含有大量的水蒸气。

center>（围绕恒星TW Hydrae运行的新行星）

这颗行星上水的含量令人吃惊，不仅含有约为地球的全球海洋水量的1/200的水蒸气，而且据科学家们的观测，这颗行星还拥有是地球上海洋水储量的数千倍的冰雪。科学家一度想使用地面望远镜中的化学天文仪器，对该行星的发出的光的吸收光谱进行亚久，从而发现该星球上的水。不过这种方式受地球水蒸气干扰很大，而赫歇尔空间天文台则光荣的接收了这项任务。

据赫歇尔太空望远镜观测的数据显示，该行星目前呈磁盘形状，在其接近母星的中心位置，由于温度较高存在大量的水蒸气。而其余的位置水则呈雪线状态，以冰雪形式存在。虽然水冰的吸收光谱很难探测，但根据特殊的条件，最终还是发现了部分水冰的吸收光谱。该恒星磁盘的混合物质比较混乱，科学家将该行星上的水冰比例进行了计算，并于地球上的海洋水量进行了比较。