人类曾错过发现火星生命？科学家对好奇号探测器寄予厚望

人类对外星球是否存在生命，一直十分关注并抱有期望。美国好奇号火星探测器也将在火星盖尔撞击坑开展为期两年的探索，以研究火星是否存在生命，找到这颗红色星球支持微生物生存的证据。

美国科学家希冀好奇号能够发现火星上存在有机物，因为这将成为火星上存在生命发现的转折点。科学家通过研究好奇号2012年8月8日拍摄的，由20张图像拼接而成的高分辨率的图像，认为火星远古生命的痕迹可能存在于盖尔撞击坑，该撞击坑位于火星赤道附近。

此外，科学家们认为高纬度的地下冰层等火星上具有长时间保存有机物质的区域，都可能是火星存在生命的地区。科学家相信好奇号具有探测火星有机物痕迹的能力，能够通过表面蒸发技术来探测火星有机物质是否存在。

而墨西哥国立自治大学的研究人员拉斐尔?纳瓦罗?冈萨雷斯更是发出了惊人的言论，他对美国曾经发射的海盗系列探测器传回的数据重新进行了分析，认为火星土壤中每百万分之一的有机物质被氧化成了二氧化碳。如果该结果是正确的，那么意味着1976年人类曾错过发现火星生命。海盗探测器搭载的气相色谱仪质谱仪尽管可能没能探测到火星土壤的有机物，但其进行的热释放试验，为此次好奇号可能带来的发现提供了相关线索。

尽管科学家相信好奇号能够发现火星有机物质，不过即使发现火星有机物也不能证明火星曾经存在（过）生命，但科学家依然相信信心十足。为了避免机物质污染探测仪器，科学家搭载的科学仪器都经过了最优化设计。好奇号搭载的敏感的气相色谱仪、四极联杆质谱仪、化学分析流动站和仪器相机等更加精密，或许能够发现火星土壤中的一些光催化合成有机物质，为打开火星是否存在生命提供依据。当然好奇号也将对火星土壤和岩石样本等进行分析。