电容传感器在iPod等产品中获得的成功的秘诀

可靠的传感器必须不受外界环境变化的影响，能够在任何工作条件下保持精确的灵敏度水平。电容传感器滚轮在iPod等产品中获得的成功，正在促使其他消费电子产品开发商考虑使用电容传感器来改善产品的用户界面，并使产品看起来更加美观。

事实上，电容触摸传感器接口的应用并不仅限于MP3播放器，而是可以用于目前采用传统机械开关的任何产品之中，如新款手机的菜单控制按钮。利用可靠性高、引人注目并具有成本效益的电容触摸传感器，可以轻松地改变这些高级功能菜单控制开关的式样。

电容触摸传感器接口通常由一个电容传感器、一个电容数字转换器(CDC)和一个主处理器组成。传感器利用标准两层或四层PCB上的走线(trace)或柔性电路制造，因此不需要任何外部元件或材料。

温度或湿度的变化会导致PCB材料的特性发生变化，因此，印刷电路电容传感器的输出电平将发生漂移。例如，当用户从开启空调的汽车到一个湿热环境时，就可能出现上述情况。为了避免发生断续接触错误，CDC必须包括实时的漂移补偿功能。

随着环境条件的变化(例如，温度或湿度上升)，传感器的环境参数(在用户没有与传感器接触期间，由CDC进行测量)会发生漂移。为了进行补偿，需要动态改变高端和低端阈值电平，以确定有效的传感器接触。

利用电容传感器取代传统的机械开关还有一个好处，就是制造与装配工艺更加简单。传统的机械开关需要手工把每个开关插入到塑料壳体上的专用孔洞中，而一个包含所有这些开关的单一电容传感器板可以一步到位，放置在这个塑料壳体下面。含有一个定位槽口的传感器板安装孔和一些胶水就足以完成传感器板的安装与位置校准。