尼康入局激光雷达市场,将向Velodyne投资2500万美元
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号称占自动驾驶行业半壁江山的激光雷达市场再曝猛料,日本百年光学巨头尼康(Nikon)耐不住寂寞,要来分一杯羹了,而且它上来就找了强援—;—;激光雷达传感器市场统治者Velodyne。
据了解,尼康将向Velodyne投资2500万美元,未来双方要携手为自动驾驶汽车、机器人和无人机等产品开发传感器和扫描仪。
作为业内最为知名的激光雷达公司,Velodyne的激光雷达产品是大多数自动驾驶项目的中流砥柱。激光雷达和摄像头与雷达一起,成了自动驾驶汽车的“眼睛”,帮其实时探测周边车辆、行人和障碍物等。
作为自动驾驶汽车传感器阵列“三大金刚”之首,激光雷达的最大弱点就是其昂贵的售价。
很长时间以来,其价格能轻松超过整车售价。此外,老式激光雷达体积硕大,需要安装在车辆顶部,影响车辆美观。
好在,随着技术发展,最近各家公司都开始在固态激光雷达领域发力,新的解决方案不但缩小了激光雷达传感器的体积,还降低了成本。
有了尼康协助,Velodyne准备把激光雷达性能做得更强,同时大幅拉低其售价。
“我们的目标就是将尼康的光学与精密仪器技术与Velodyne的传感器技术相结合。”Velodyne方面表示,“除了既定目标,两家公司还在探讨未来更加广泛的商业关系,包括在技术研发与制造上的深入合作。”
举例来说,尼康在镜头和传感器等产品规模化生产上的经验就能为Velodyne所用,这可是激光雷达提产量降成本的好教程。毕竟未来随着自动驾驶汽车部署规模的不断扩大,激光雷达市场的胃口也会越来越大。
据了解,双方没有将目标限定在交通运输领域,地图测绘、机器人、安防系统、穿梭车和无人机等产品未来两大巨头也会涉足,甚至会进入道路基础设施建设市场抢蛋糕(售卖安全系统),而现在激光雷达高昂的售价让它们只能望洋兴叹。
虽然在大家眼中尼康就是一家相机公司,但已经有101年历史的光学巨头其实对其他产业也不陌生。
除了大家熟悉的光学产品线,尼康还涉足了医疗行业,尼康的显微镜、眼科镜片等产品都是市场上的抢手产品。同时,尼康在工业计量领域也是一支劲旅。
更可怕的是,尼康是世界上仅有的三家能够制造商用光刻机的公司之一,对集成电路和电子设备制造轻车熟路,拥有影响整个微电子和半导体产业发展的实力。