日本乐天联手美国AST组建合资公司，20亿美元推进日本版星链计划

近日，日本乐天集团与美国卫星通信公司AST SpaceMobile正式成立合资企业“Rakuten AST”，在日本建设低轨卫星直连智能手机网络。该项目整体估值约20亿美元，日本政府将通过“J-LEO”计划提供最高约1480亿日元（约合10亿美元）的财政支持，目标是在2029年3月底前启动国内商业服务。

Rakuten AST已于2026年11月6日完成设立协议。日本总务省将该项目纳入“确保自主性的低轨卫星通信项目”（J-LEO），并通过信息通信网络产业协会（CIAJ）在约三年内拨付补助资金。政府出资与乐天、AST方面投入大致相当，共同撑起20亿美元的项目盘子。

项目的核心是利用AST的“Bluebird”低轨卫星星座，以中频段频谱为普通市售智能手机提供卫星直连服务，无需专用终端即可实现视频流媒体、社交应用等高速连接。基站设备部署在地面基础设施上，日本运营商可以自主管理和运营网络，AST则负责卫星供应。覆盖目标包括山区、偏远岛屿等地面网络盲区，同时在灾害等紧急情况下维持通信，并建立运营商间的紧急漫游框架。

乐天是AST的早期投资方之一，双方此前已在日本面向乐天用户开展手机直连卫星服务的合作。AST目前有超过60家全球运营商合作伙伴，包括AT&T、Verizon、沃达丰等，Rakuten AST是其最新落地的运营商合资实体。

不过，AST的卫星部署进度仍是关键变量。目前在轨卫星仅13颗，包括一颗测试星和五颗第一代卫星，单星峰值速率约100 Mbit/s。AST计划至少部署45至60颗卫星以覆盖北美、亚洲和欧洲等主要市场，但发射资源紧张构成瓶颈。该公司已宣布研发自有的20吨级“Blacklift”火箭，首次商业发射预计在2028年底。AST的卫星单星天线面积约2400平方英尺，轨道高度505—590公里和715—740公里，与主要面向宽带、卫星体积更小的Starlink形成差异化路线；但SpaceX也在推进下一代V2卫星的直连手机能力，首批预计2027年发射。

J-LEO项目的竞标中，KDDI曾联合Starlink提出最具竞争力的方案，MDA Space亦参与角逐。乐天胜出的关键因素之一，被认为在于其持有的中频段频谱资源。在NTT等日本企业同期宣布探索大型卫星星座的背景下，Rakuten AST的成立标志着日本在低轨直连通信领域迈出了从政策扶持到实体运营的一步，其“灾难备份”与“数字主权”的双重定位也进一步清晰。