青稞RISC-V内核的极致定制:沁恒推动接口技术与MCU高度集成优化
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根据Semico Research的预测,到2025年RISC-V芯片出货量将达到624亿颗,覆盖计算、消费电子和工业等领域。而在这其中,RISC-V MCU是整个RISC-V生态的基本盘,以高质量、应用驱动的解决方案为依托,RISC-V MCU厂商正在在这一增长浪潮中占据重要位置,持续夯实RISC-V的生态基础。
2025年第五届RISC-V中国峰会的主题演讲上,南京沁恒微电子股份有限公司(以下简称“沁恒”)充分展示了其在RISC-V生态系统中的领先地位。沁恒技术总监兼董事杨勇以“扎深根、结硕果,青稞RISC-V的技术创新与商业闭环”为题,详细介绍了沁恒在RISC-V微控制器(MCU)及接口技术领域的最新进展,强调其全栈开发模式如何将自主研发的处理器内核与接口IP深度融合,打造出面向市场的实用解决方案。
据悉,沁恒专注于连接技术和MCU内核研发,产品主要分为两大类:一类是接口芯片,涵盖USB、蓝牙和以太网桥接芯片;另一类是基于自主研发青稞RISC-V内核的微控制器,强化了专业接口功能。这些产品广泛应用于工业控制、USB、PCIe和电机控制等领域,满足了物联网、PC外设和工业自动化等场景的实际需求。杨勇在演讲中指出,基础技术的深度决定了产品的竞争力,只有持续的技术创新才能实现商业落地的最终目标。这一理念贯穿沁恒自2017年进入RISC-V生态以来的发展历程。
沁恒的核心战略在于其全栈开发模式,覆盖从指令集架构(ISA)扩展、微架构创新、工具链开发、调试工具(如OpenOCD)到应用层协议栈的完整链条。这种模式实现了青稞RISC-V内核与接口技术的硬件-软件深度耦合,构建了从数据处理到外部通信的无缝闭环。通过自主掌控整个开发链条,沁恒确保其芯片针对特定应用场景进行了深度优化,带来了芯片尺寸更小、功耗更低以及高速应用性能更强的优势。相比依赖第三方IP的竞争对手,沁恒的这种深度整合模式在嵌入式系统中展现了显著的差异化优势。
根据不同应用需求,沁恒实现了高度定制的RISC-V MCU解决方案。在工业控制等需要高速接口的场景中,沁恒开发了免向量表(VTF)中断技术,将响应速度提升了6.8倍以上,远超传统基于软件的中断处理方式。在蓝牙、以太网等协议栈对代码密度要求较高的场景中,沁恒推出了定制的16位压缩指令(如c.lbu、c.sh),将代码体积压缩了约6%。对于超低功耗应用,沁恒在微架构和内核层面进行优化,推出专属指令并实现多层次功耗同步优化。例如,其青稞V4B内核在CH32V203芯片中实现了51mA/GHz的功耗,相比基于Cortex-M3的CH32F203芯片提升了约80%,为“永远在线”设备提供了关键支持。
从2020年推出的首款RISC-V MCU芯片,沁恒的RISC-V之路已经走了八年,累计出货量达数亿颗,且未出现内核层面的问题,彰显了青稞内核的可靠性。其内核技术从V2系列逐步演进至最新的V5双核处理器。例如,CH32H417芯片搭载的V5F内核,CoreMark跑分达到5.73,超越了STM32H743的Cortex-M7内核,体现了沁恒在内核设计上的深厚积累,为数据密集型应用提供了高性能解决方案。
特别值得一提的是,沁恒在调试技术上的创新尤为引人注目。2020年,在首届RISC-V中国峰会上,沁恒就展示了两线调试技术,凭借其在资源受限环境下的高效性获得了市场的高度认可。到2024年,沁恒进一步推出了单线调试技术,进一步减少了I/O引脚占用,这对小型MCU尤为重要。考虑到调试和程序下载的分时特性,沁恒开发了单线/两线自适应调试系统:在调试阶段使用单线,节省引脚资源;而在程序下载阶段切换至两线,以提升下载速度。这一创新在2024年北京RISC-V中国峰会上荣获技术创新奖,展现了从技术突破到市场认可、再到研发再投入的良性循环。
沁恒的产品路线图展示了青稞内核的多样化演进,涵盖面向成本敏感应用的精简型V2A/V2C、平衡性能的增强型V3A/V3B/V3C,以及面向计算密集任务的浮点型V4F。同时,沁恒扩展了接口技术,集成了高速USB PHY(480Mbps)、以太网PHY和蓝牙模块。例如,CH32H417通过硬件-软件协同优化实现了高达450MB/s的USB 3.0传输速度,在高速数据传输领域表现突出。
除了MCU,沁恒的接口芯片在其生态系统中扮演了重要角色。例如,CH634系列支持双通道USB Type-C、Power Delivery(PD)和正反插功能,满足了现代连接需求。通过将这些接口技术与青稞RISC-V内核组合,沁恒形成了一个产品矩阵,支持USB、以太网和低功耗蓝牙等多种应用场景。这种矩阵化设计实现了灵活的产品组合,例如支持多达七个端口的USB Type-C集线器,广泛应用于物联网、工业控制和消费电子领域。
杨勇还强调了沁恒在RISC-V生态建设中的贡献。作为RISC-V国际基金会战略成员,沁恒自2021年首届RISC-V中国峰会以来持续参与,分享了从青稞RISC-V芯片技术发布到2022年南京会场协办等重要里程碑。沁恒还积极支持教育和人才培养,例如与合肥工业大学合作建立RISC-V联合实验中心,并为全国大学生智能车竞赛提供CH32V103评估板和调试工具。
展望未来,沁恒将继续深耕RISC-V和接口技术领域。杨勇表示,总之,沁恒微电子在第五届RISC-V中国峰会的演讲充分展示了其在RISC-V技术与连接技术融合方面的领导力。通过全栈开发、应用场景优化和生态系统支持,沁恒构建了从技术创新到商业成功的可持续模式。“扎深根、结硕果”,沁恒正在逐步夯RISC-V生态的坚实基础。