LCD驱动IC诸元趋势分析

单只谈「LCD的驱动IC」其实是一个范畴相当广的议题。

LCD的驱动类型大体可区分成TN（TwistedNematic）、STN（Super-TwistedNematic）（附注1），以及TFT（Thin-FilmTransistors）等3类，其中TNLCD多半使用在数字表、计算器等简单的数字显示，而TFT则小至数字相机的观景窗，大至数十英寸的液晶平面电视都有使用。

所以，数字表也需要LCD驱动IC，大尺寸液晶显示也需要驱动IC，然不同类型的LCD、不同尺寸的LCD却必须搭配不同的驱动IC，没有一种LCD驱动IC可以合乎各种类型、各种尺寸的驱动需求，因此在谈论LCD驱动IC时必须有更明确、更具体的范畴定义，才能够完整说明与讨论。

当然，有关TN、STN之类的LCD驱动IC其技术已相当成熟，技术发展与市场增长都达一定程度，因此已少有人关注，也因为技术的成熟，使大陆的IC设计业者也逐步跨入此领域，如此也迫使日本、南韩、台湾的驱动IC设计业者必须朝更高技术性的LCD驱动IC发展，从TN、STN转向TFT，从小尺寸转向大尺寸。

△图说：TFTLCD驱动

IC控工艺序示意图。（制图：郭长佑）

另外一个加速台湾驱动IC提升的动力，是来自液晶面板厂。由于台湾已经成为全球液晶面板的组装、制造重镇，如果LCD驱动IC仍要持续倚赖进口，将难以掌握制造成本、制造时程，所以国内的面板大厂也都积极于LCD驱动IC的国产化，例如奇美电子（CHIMEI）即转投资奇景光电（Himax），由奇景光电研制LCD驱动IC，以大宗供应给奇美电子。

因此，本文以下将以大尺寸、TFT类的LCD驱动IC为主，只有在特有情况下才会谈论TN、STN类的驱动IC，同样的也在特有情况下才会谈论中小尺寸的驱动IC。

驱动IC类型

首先，LCD驱动IC并非只有1颗，而是由2颗以上的芯片所构成，这包括源极驱动器（SourceDriver）芯片、闸级驱动器（GateDriver）芯片、以及时序控制器（TimingController；TCON或T-CON）芯片等（附注2），此外也可能需要运算放大器（OperationalAmplifier；OPAMP）或缓冲器（Buffer）的搭配。有时源极驱动器还区分成数字型或模拟型，不过多数业者都实行数字型，仅少数业者实行模拟型（附注3）。

要注意的是，源极驱动器有时也称为数据驱动器（DataDriver），而闸级驱动器则称为扫瞄驱动器（ScanDriver）。

△图说：NS公司的TFTLCD驱动IC：FPD33684，该驱动芯片强调低EMI、低功耗并支持RSDS接口，适合用于笔记本电脑或桌上型液晶显示器上。

输入接口

LCD驱动IC必须先接收来自LCD控制IC的画面讯号，之后才能透过数字转模拟的程序来进行驱动，而这个接收的输入接口仍在持续演化中。

目前最常见的接口是RSDS（ReducedSwingDifferentialSignaling），这是美国国家半导体（NationalSemiconductor；NS，简称：国半）以LVDS（Low-VoltageDifferentialSignaling，低电压差动信号）接口为基础所定义出的接口，此接口的优点在于低电磁干扰（EMI）、低功耗，并尽可能保有传输效能与画面分辨率。RSDS原本是NS自有的技术，不过之后则开放使用，今日多数的时序控制器芯片、源极驱动器芯片都实行RSDS接口。此外也有人支持最传统的TTL（Transistor-TransistorLogic）接口。