讲述中国芯历史的“奇点”

1995年，清华园，奇点萌芽

1995年的中国集成电路，可以说正处于“0”之中。在此之前，中国集成电路行业进行了4次“突击”，分别在70年代初、70年代末、80年代中期和90年代中期，通过集中引进产线的方式推动行业发展。然而最后的结果并不容乐观，比如“907”、“908”……工程，引进大量工艺制造线，而设计跟不上，等于是“无米之炊”。当时，无论是工程师还是在校学生，仍然在以手画晶体管这种“刀耕火种”的方式进行集成电路设计，而此时替代手工的EDA工具早已在国际上流行了十余年。

在这一片混沌中，引爆未来25年发展的奇点出现了——中国集成电路人第一次接触到了EDA工具。1995年，时任新思科技副总陈志宽博士代表公司将当时价值数百万美元的20套Design Compiler逻辑综合工具捐赠给清华大学，并成立“清华大学——新思科技高层次电子设计中心”，为中国集成电路人打开了一扇面向国际前沿集成电路设计方法学的窗户，让EDA工具第一次进入中国集成电路行业的视野，也让中国集成电路人看到了自身的差距，激起了追赶的决心。而从这个北京乃至全国最好的EDA实验室里，走出了众多中国集成电路行业的中坚力量。

在当时，尽管面对的是疲软的国际市场，前途未卜的中国市场，新思科技还是成为了在帮助中国集成电路行业“引爆奇点”的过程中走在最前列的国际企业之一。现任新思科技总裁兼联席CEO陈志宽在回忆当时捐赠初衷时解释说：“清华大学周祖成教授为中国引入最前沿设计方法的努力令人钦佩，而这些努力的背后，代表着中国对发展集成电路产业的巨大关注。因此，我们对中国集成电路人才培养的未来充满信心，也坚定了进入中国的决心。”

2020年，清华园，新奇点蓄势待发

经过25年的发展，芯片设计早已从微观层面的“舢板设计”发展成了如今的“航母设计”，设计、工艺、制造、封装，每个环节都极其复杂，构成一个难以掌握的系统工程。中国集成电路产业也得到了长足的进步，集成电路设计企业数量达到了1780家，芯片工艺也追赶上了国际前沿的水平，甚至在诸如人工智能芯片等一些细分领域实现了超越。

当然，新的技术总是层出不穷，随着人工智能技术被业界视为新一轮技术革命的基础，引爆中国集成电路新一轮爆发的奇点已经“呼之欲出”，但是在周祖成教授看来，人工智能的发展得益于算力的提高，但是不能仅仅把人工智能看成是一种算法，把各行各业的需求，最后变成一个只要算出来便能解决的问题，那叫机器学习，不是深度学习。所有新技术的发展，如果不和EDA结合就很难发展。因此，2019年，“清华大学——新思科技人工智能联合教学实验室”成立，以推动EDA工具迈入2.0时代，并将人工智能技术引入EDA。

谈及再度合作，陈志宽表示，人工智能技术毫无疑问将成为人类未来科技发展的基础之一，25年前，中国集成电路从清华起步，探索出了正确的发展之路，而面临即将到来的人工智能时代，依靠清华大学的人才优势，新的发展之路还将从这里开始。