人工智能在未来将改变英语学习

人工智能正在改变我们的生活。Google公司的AlphaGo战胜了人类现今所有的围棋高手，高盛公司在纽约总部的美国现金股票交易柜台交易员人数，从最高峰时期的600人，下降到了2人。微软最近推出了“小娜”“小冰”软件应用。小娜像是私人秘书，给你安排行程、协调时间，告诉你交通情况，给你提供可行性方案。小冰像一个朋友，像真人一样和你聊天。被称为“钢铁侠”的埃隆·马斯克，在Instagram上发出了一张特斯拉生产线的照片，在该照片上视野所见的地方没有一个人类。

牛津大学的研究人员Carl Benedikt Frey和Michael Osborne，发布研究，目前美国有47%的工作处于将被机器人代替的“高危”工作。正如动画片Ghost in the shell（《攻壳机动队》）所描述的，到了最终的世界，人类能够留下的就是灵魂，其他的一切身躯都可以由机器所替代。

前两天，看了一个视频，介绍一款日本的可穿戴的智能翻译设备，通过这个迷你语言翻译机，几个外国人可以自如地和日本人沟通交流，现在已经能够做到中日英文自由翻译，关键是翻译水平非常理想。最近，Google发布了Google Assistant图片识别翻译功能，非常强大，你只需用手机扫一扫路边的小花，就能知道它的品种、颜色、分类等信息；到国外餐厅点菜，拍一下菜单，翻译和图片都有了。

这意味着什么？随着人工智能的发展，用不了多久，人们只需要一部手机，就可以游遍全球。那么，我们还需要学习外语吗？

仍然需要。但不是作为浅层次的沟通工具，而是作为深层次的文化交流、思维拓展来学习，以提升未来的竞争力。随着各国人们的沟通障碍---语言的差异被人工智能解决，我们的世界将真正变成一个地球村。英语学习中的听说读写四大技能，也将面临巨大的革命。我们没有必要再花大量的时间，去练习地道的口语，练上10年，也比不上人工智能的标准语音。

从这个意义上说，中国人的“聋哑英语”，终于可以不被嘲笑了。人工智能不会取代英语学习，而是会大大提高英语学习的效率。我们可以节省出大量的时间，去做有创造力的工作，去更好的享受生活！对于大多数人来说，英语只是一种沟通工具。但是，为了掌握这一工具的使用，却花费了10年青春。

现在，人工智能正在改变面对面沟通和网络沟通的障碍，最终颠覆的是英语学习的方式。未来，我们只需要了解一门语言的基本形式，就可以借助人工智能，实现日常的沟通需要。英语学习的日常沟通功能正在被人工智能所替代，但是跨文化交流，还是需要人来完成。一个语言的文化背景，它所包含的历史变迁，风土人情，这些东西博大精深，都不是人工智能短时间内能够代替人类的。

所以，未来的语言工作中，比如少儿英语老师，翻译等，将面临人工智能的威胁，而跨文化研究工作者，生命力将依然旺盛。学习英语，可以拓展思维，丰富表达能力，这也不是人工智能可以取代的。

换句话说，思维能力将是人类与未来机器人唯一的差别。这一点，我们从《攻壳机动队》和《黑客帝国》中，可以得到启示。所以，我们只有不断地提高思维能力，才能战胜未来的机器人。学习不同的外语，就是为学习者增加了一种不同的思维方式，了解了一个民族的文化和沟通方式。