苹果，从英特尔走向自研

据彭博社报道，苹果宣布：旗下Mac产品将放弃使用英特尔CPU，自研CPU取而代之。芯处理器将基于苹果设计的的iPhone和iPad芯片相同的技术，但新Mac仍将运行MacOS操作系统，而不是iOS软件。

这是一个大胆的举动，目前全球99%的电脑使用的都是英特尔的芯片，苹果“换心”抉择的背后，是自研实力的体现，也是它数十年来战略蓝图的延续。

做芯片，苹果是认真的

在过去5年中，苹果的研发费用一直在增加，它在2017年共花费了120亿美元用于研发。苹果的CFO Luca Maestri公开表示，研发的主要费用用在了芯片和传感器方面。

在2010年的iPhone 4上，苹果就推出了自己的处理器，在过去的8年里，苹果的芯片获得了不小的提升，在最新的A13芯片中，陷入了两颗大核心，4颗小核心，4核GPU，和8核NPU。

它使用了台积电第二代7nm工艺，包含85亿晶体管，但在尺寸上比A11还要小。除了CPU之外，还有自研发e的GPU、NPU、音频解码器、电源管理芯片。

除了手机芯片外，苹果在其它产品线上也积极布局自研芯片，比如Apple Watch上的S系列处理器和心率传感器、HomePod的处理器、AirPods内的W系列处理器、MacBook中的T系列处理器。

对于苹果来说，自研芯片的好处太多。安卓手机的发布会，喜欢“没事跑个分”，但苹果可以不受制这种指标，无需堆叠核心，或者刻意提高主频去迎合市场。

相反，苹果可以掌握自己的芯片发布节奏，可以没有束缚地去贯彻自己的产品理念，同时也不会因为第三方芯片的缺陷(比如骁龙810的发热门)，而拖累整个手机的表现。

另外，苹果的芯片从来不对外发售，苹果的芯片除了性能强，更关键是软件上的协调和优化。依靠自家芯片，苹果才能实现诸如面部识别、长续航、AR、智能HDR等功能，提升了iPhone和竞争对手的差异性。

经过多年的积累，苹果已经成为继英特尔和高通之后另一个芯片研发大厂。

苹果虽然在芯片上积累深厚，但它并不是全能的。苹果的芯片从来不外售，也让它开发芯片的巨额成本无法外摊，在一些有专利门槛的芯片研发上，苹果也始终没能打开局面。

苹果可以做到完全的芯片自给自足么

基带芯片就是苹果一直的痛，这方面只有英特尔和高通俩家寡头竞争，苹果作为客户也左右摇摆：

2004年iPhone开始使用高通的基带芯片

2015年，英特尔组建了一支1000人的团队，开始为iPhone研发芯片

2016年，苹果推出Phone 7，部分机型使用了英特尔的基带芯片

2017年1月，苹果以专利垄断为名，将高通告上法庭，导致高通付出10亿欧元的罚款

2017年6月，媒体曝出英特尔有几千人在为iPhone设计5G基带芯片

2017年7月，高通先后在美国、德国、中国起诉苹果涉嫌专利侵权

2018年，苹果完全停止使用高通的芯片

2018年12月，苹果和高通终于达成了和解，撤销了目前正在进行的多项诉讼，达成了为期6年的全球专利许可协议

高通是移动通信业的鼻祖，它的CDMA技术，演化出了WCDMA、TD-SCDMA、CDMA2000等多种3G网络制式，在后来的4G制式中，高通也涵盖了大部分的核心专利。

毫不夸张的说，没有高通的技术，手机就失去了联网的能力，也就没有资格称自己是一部智能手机。

苹果之前用的是英飞棱的基带芯片，从iPhone 4代开始改用了高通的产品，

高通的抽成比例也让苹果忍无可忍，又改回使用英特尔的芯片。

但英特尔的基带芯片在表现上不尽如人意，迫使苹果和高通重归于好。

根据著名媒体The Information的爆料，苹果正在研发自己的基带芯片，并计划运用于未来的iPhone中。The Information采访的人士透露，蜂窝网络调制解调器(基带芯片)非常复杂，乐观来看，苹果也需要至少3年才能达到可以商用的水平。

再来说Mac端，芯片的架构一般有X86和ARM，前者多运用于电脑，而后者是为移动设备设计的，具有耗电低，发热少的特点。英特尔提供的是X86电脑处理器，但在移动时代，它落伍了。

目前，采用ARM架构的芯片年出货量可达150亿枚，全球超过95%的手机和平板电脑都在用它的技术。但移植了ARM芯片的笔记本少之又少，在性能上也刚刚满足能用的需求。

苹果一直在挖掘手机芯片的潜力，2018年，苹果进行过内部测试，将iPad Pro的处理器装在Mac上，然后运行macOS系统。

据悉，A14芯片可能拥有125亿个晶体管，甚至超过了电脑CPU，甚至相应的跑分数据也可以和桌面级芯片媲美。

苹果的努力是有目共睹的，A系列芯片不仅让苹果手机在性能上略胜安卓旗舰，更是让iPad在性能上逐渐逼近电脑，iPad的定位也从最初的影音娱乐，慢慢向一台生产力工具靠拢，甚至目前已经可以独立运行完整版的PS等大型软件。

采用ARM架构的A系列芯片还在进步，它已经在iPad上证明了自己成为桌面级电脑芯片的潜质，而这很可能是苹果早在数年前就埋下的种子。

乔布斯在2005年的WWDC上曾说，苹果专门有一个“JUST in case”部门，来应对未来一切可能出现的情况做应急预案和准备。这种方式和华为应对美国制裁相似，苹果也是在这种危机意识下，做出了很多成果，并促成了乔布斯口中的“Mac三次变革”：

从摩托罗拉的68K转换到PowerPC平台

从macOS 9转换到macOS 10

从PowerPC转换到英特尔平台

每一次转换都是苹果对于未来蓝图的规划体现，比如第一次转换后，苹果沿用PowerPC长达10年之久，第二次转换后的方案，也沿用了20多年。

从英特尔的X86平台转换到ARM阵营，将在未来对苹果产生深远影响。比如更轻薄的机身、更长久的续航、每次更大力度的性能提升、更好的软硬件结合，以及苹果设备之间的联动和功能整合。

苹果上一次在架构上做出重大转变是在2006年，当时它从PowerPC处理器转移到英特尔处理器，并采取了两年的缓冲期策略。苹果现在宣布，也是为了给开发者留住足够的时间进行适配。从目前A14的性能来看，它使用在Macbook Air或者Mac Mini这样的入门产品上的可能性更大。

来自Ars Technica的报道说整条Mac产品线都会更换ARM芯片，这从苹果过去几次Mac的变革来看并不令人惊奇。但就像几年前，我们无法想象iPad可以成为电脑的替代品一样，苹果依然在不断探寻技术的边界和可能性，带给我们更多的惊喜。