开发Java，市值一度超过两千亿美元，造福无数程序员的Sun公司，也最终“陨落”

“那些疯狂到认为自己能够改变世界的人，才是真正能够改变世界的人。”

这是乔布斯曾说过的话，也是很多技术大佬都会坚守的信念。最突出的表现则在于他们性格方面足够的特立独行，甚至是有些偏执，但也正是凭借这份“迷之自信”和偏执精神，才诞生了如此多的技术创造。

不过，今天我们不是要聊乔布斯，而是另外一位技术大佬，他与乔布斯不仅在个性上有很多相似之处，而且各自创立的公司也成功的继承了他们的个性。

这位大佬就是麦克尼利，麦克尼利是计算机领域不可忽略的一位重要人物，且他创立的Sun公司曾一度在行业中被认为是同行中最具创造性的企业之一。

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鉴于很多人可能会对麦克尼利感到比较陌生，所以我们先来简单的介绍下这位大佬。

麦克尼利是谁？

或许你不知道麦克尼利，但你一定知道比尔·盖茨和乔布斯，事实上，麦克尼利与刚刚提到的二者是同一level上的厉害人物，他曾与微软创始人比尔·盖茨，苹果创始人乔布斯比肩，被称为“硅谷三剑客”。

麦克尼利具有独到的战略眼光和敏锐的商业洞察力，最为厉害的一点在于，在瞬息万变的互联网行业中，他总是能准确的预测出未来的发展趋势，并因此而提出很多进步化的发展观点和发展策略。

诸如：1992年夏天，在一次同学聚会中，发表了著名的“网络就是计算机”理念；曾于1999年预测“软件将成为免费的”；此外，他还曾预测了服务供应商的发展，预测到新兴商业模式建立在免费软件的基础上，宣传客户端架构和预测网格计算……

而这一切，开始于1982，这一年，麦克尼利与贝克托森、科斯拉、乔伊共同创立了Sun公司（SunMicrosystems），这四位联合创始人均是斯坦福大学毕业的高材生。

虽然公司的名称由来是斯坦福大学校园网（StanfordUniversityNetwork）的首字母缩写，中文译为太阳微系统公司，但从字面上理解似乎更符合公司日后的发展轨迹和成就，即1982年像太阳一样冉冉升起，自此之后它发出的光在计算机“宇宙”中各个方向传播，在计算机领域具有极大的影响力。

照亮计算机领域的Sun公司

Sun是一家一经成立，便高速成长和发展的公司。其发展速度有多快呢，我们先来看下面的一组盘点：

1982年Sun公司成立；

1985年，Sun公司研制出自己的SPARC精简指令集（RISC）处理器，将工作站性能提高了一大截；

1986年在美国成功上市；

1992年Sun推出了市场上第一台多处理器台式机SPARCstation10 system；

1993年进入财富500强；

1995年Sun公司开发了[Java]技术，第一个通用软件平台；

1997年Sun公司开始推出其新的64位元服务器家族[SunEnterprise 10000]，同年又开发出[Java2]；

在2001年的高峰期，Sun公司在全球拥有五万雇员，市值超过两千亿美元；

……

从中我们可以发现如下几点关键之处：1、Sun公司的主要产品是工作站和服务器；2、创新研发速度极快；3、公司人员及经济规模增长扩大的速度极快。

说起工作站，特别值得一提的是第一代Sun工作站产品：Unix工作站Sun-1，也是凭借这个产品，使得Sun公司一经成立便已经发展的小有名气。

一经“升起”，便是光芒万丈

早在公司成立前，Sun-1的产品就已经在研发的路上了，而研发者则是Sun公司的联合创始人之一的贝克托森（AndyBechtolsheim）。

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当贝克托森还是斯坦福大学研究生时，他设计出一种“三个百万”的小型图形计算机，称作图形工作站（GraphicWork Station）。而设计的初衷则是给斯坦福学校的校园网建设设计工作站。

在感叹学生时代的贝克托森相当的厉害之余，很多人脑海中也会存在一个问号：这个“三个百万”是什么概念呢？这“三个百万”是指每秒一百万次的运算速度（现在微机的万分之一）、一百万字节的内存（今天PC的千分之一）和一百万像素的图形显示器（比今天的微机显示器低、比手机高）。

别看跟现在比起来逊色不少，但在当时可谓是相当的先进，毕竟它是基于摩托罗拉68000CPU，有着1MB的内存和百万像素级的显示器。

在这里，有人可能会注意到“摩托罗拉”这个关键字眼。没错，在研发过程中为了支持Unix操作系统的虚拟内存，贝克托森使用了摩托罗拉68000处理器和一个高级的内存管理器。

后来在1982年，Sun公司成立了，贝克托森成为公司的联合创始人。而后正是基于上面提到的这个第一代工作站产品，使得Sun公司一经成立便成功盈利，取得小有成就，并在业界成为小有名气的公司。

说完Sun的“开张辉煌”之后，我们接下来聊聊Sun公司的技术创新，对于程序员来说，技术创新是极为重要的一环，并且很多程序员对Sun公司最为关注的一点也是在于技术领域的创新与研发。

1984年，麦克尼利开始担任公司CEO，此后在接下来的20多年时间里，也正是凭借着麦克尼利坚守创新与研发的信念，以及凭借对网络计算的洞察力引导着Sun公司技术创新的方向和步伐，也因此Sun公司才取得了如此瞩目的成就。

纵观Sun的发展历程，最亮眼也是最著名的两项贡献是：研发出Sparc处理器和基于Unix内核的新系统Solaris；成功推出Java电脑语言。

打破行业巨头技术垄断，凭借自身产品技术“硬核”出圈

将时间倒退回20世纪80年代，彼时在芯片与系统的市场上，微软和英特尔凭借Wintel，成功垄断整个技术市场。在那个高度重视版权的时代，要想存活下去，你只能选择使用垄断巨头提供的产品技术。

但Sun公司却偏偏不走寻常路，它选择自己研发出Sparc处理器和基于Unix内核的新系统Solaris，以此摆脱巨头垄断的技术控制。不仅如此，它还展现出了巨大的野心，并不惜进行大胆冒险，幸运的是通过一波操作非但没有搞垮自己反倒以此成功逆袭。

代替技术垄断，Sun公司从1987年开始大胆的将Sparc处理器和基于Unix内核的新系统Solaris开发出去，并鼓励其他公司进行克隆。

勇敢迈出第一步的人，往往会有意外的收获。此举非常成功，不仅大大增加了Sparc技术的市场曝光度和使用度，甚至一举成为行业标准（一种曾经的小弟突然与往昔的行业大哥肩并肩的感觉）。

在开放技术方面尝到甜头的Sun公司，自然不会就此收手。1995年，其又推出了Java电脑语言。

不赚钱，却造福了无数程序员

1995年Sun公司开发了Java技术，后来又将其放到网上，提供给大众免费使用，即使用者不必付任何的版税，这也使得Java得到极大的普及。

Sun公司开发Java的想法是：在互联网的时代，提供一种和机器无关，和操作系统也无关，可以运行在任何平台上的语言。

虽然Sun公司没有在Java这个项目上赚到什么钱，但日后Java的技术影响力也为Sun公司带来了不小的名气，麦克尼利还因此将自己称作“JavaMan”。

不赚钱的项目，却造福了无数程序员。相比于无数追求商业化和利益的企业来说，从这点上来看，Sun公司还是很伟大的。

Sun公司的发展轨迹是如此的顺利，发展的每一步似乎都取得了不小的成就和进步。但也难逃企业生命周期理论的“魔咒”，即企业发展一般会经历四个阶段：创业期、成长期、成熟期和持续发展期（或衰落期）。

2001年开始，伴随着互联网泡沫破灭，加之麦克尼利过于固执，无视标准化服务器浪潮将席卷整个行业的趋势，仍然坚持着自己专有的Ultra Sparc芯片和Solaris操作系统的服务器，且轻视IBM、惠普等竞争对手，最终诸多原因导致发展达到顶峰的Sun公司开始走下坡路，且公司衰落的速度非常快。

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尽管经历了一系列的挣扎，但难逃2008年的经济危机，Sun最终在2009年4月20日，被甲骨文以现金收购，交易价格达74亿美元。一代“神话”企业，至此“陨落”。

回首麦克尼利曾说过的一句话：“没有选择就没有创新，而没有创新，你将一无所有。”诚然，因为种种不平凡的选择为Sun公司带来了很多的技术创新，从而取得了不少的辉煌成就，但也因为最后的一意孤行，导致了最终的失败。

与众不同的创新有时候确实可以取得意外的效果，但也要时刻留意市场大环境和周围竞争对手的变化，毕竟不是每一家公司都能像苹果一样幸运，也不是每一个企业家都能够像乔布斯一样幸运。

最后回到程序员个体角度来说：偏执是很多程序员大佬都会具有的独特个性，但也不要一味的偏执下去。正所谓成也萧何败萧何，凡事要掌握好一个度，唯有把握好这个度，我们才能够更加游刃有余的行走于技术领域。

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