物联网之应用使能平台

联网是近年来最活跃的产业之一。围绕物联网的技术、业务和应用，众多企业以各种方式参与其中，资本市场也积极响应。相对于大多数成熟的技术产业，物联网呈现出碎片化的特征，群雄并起、诸侯割据；另一方面，超强的专业性以及较低的市场收益也是物联网的重要特征。因此短期来看，物联网领域很难出现一统天下的霸主。

基于这样的产业特点，涉足物联网的中大型企业不约而同地选择了“平台战略”，试图通过构建某一领域的技术或业务平台，吸引众多的中小企业与之合作，以此为基础，再寻找进一步成长的空间和机会。换句话说，如果不是做平台，那么大中型企业进入物联网领域是得不偿失的。

如前所述，物联网是一个超级碎片化的世界。基于人与物、物与物的连接，开发各类应用，物联网概念向我们展示了一个非常美好的未来。然而要实现这个目标，单靠“情怀”是搞不定的。

基于物的连接开发应用，技术门槛既低也高。所谓门槛低，是因为物联网的范围实在太广：围绕人的衣食住行，很多领域都有远程控制以及自动化、智能化的需求；围绕工矿企业的生产，各种组件的监控与告警、自动化的应答处理也有非常广阔的应用场景。如今软件开发与编程不再是高不可攀的技术，众多专业领域都有很多人才具备自主开发的能力，在物联网技术的基础上开发软件应用，可以迅速在各个领域的降本、增效、开源、无人化等方面产生价值。

所谓门槛高，是因为除了软件开发的难度之外，围绕开发和运行环境，还有很多客观存在的技术门槛和成本，最初物联网的应用都是端到端完全自己来干，没有相当的人员和资源支持恐怕很难完成；真做了端到端，又发现产出非常低，企业如果进行大规模投入，经济效益就很差。结果导致小公司做不起来，大公司做又不能产生很好的商业效果，所以这么多年来，物联网，尤其在物联网领域的应用方面，一直没有发展起来。

在这样的大背景下，最初是应用领域里在安全性、可运营可管理等方面有很多共性的要求，于是一些企业提供了这样一些能力和组件；一些企业为了发展物联网应用，也提供了一些工具和基础设施。 再后来“云化”、“平台”、“服务”的理念越来越普及，自然会有人想到，以云服务的方式提供给开发者平台，支撑使能开发者在平台上开发物联网应用。

渐渐的，物联网的应用使能平台（AEP）出现了。AEP类似于公有云，为物联网应用开发者提供了快速开发、部署以及管理应用的平台，而无需考虑下层基础设施扩展、数据管理和归集、通信协议、通信安全等问题，降低开发成本、大大缩短开发时间。

应用推动物联网发展与成长的关键驱动力，所以与应用关联度最高的物联网AEP平台功能逐渐丰富。如今，物联网AEP平台不仅能为开发者提供成套应用开发工具（大部分能提供图形化开发工具，甚至不需要开发者编写代码）、中间件、业务逻辑引擎等工具，还可以提供数据存储、应用服务器，以及与第三方系统对接的API等，是IaaS+PaaS；甚至有的还集成了终端管理、连接管理、数据分析、业务支持等功能。

AEP是一个非常好的概念，物联网领域的各个企业都对“AEP”有不同的理解，而对AEP的不同理解严重影响沟通和讨论。所以需要说明下：我在这里的解读，主要是基于物联网应用开发者的视角，说的是物联网AEP的定位以及应该具有的功能和特性。