嵌入式操作系统将为用户带来新的连接体验

时至今日，信息不再只是储存于PC机和服务器中，并等一些孤立的设备来访问。包括PC机、电话、机顶盒、视频游戏控制台、音乐播放设备在内的所有设备如今都可以通过某种方式连接起来。我们的用户也希望这些设备能够有效连通，这样他们就能随时随地、随心所欲地在他们想要的设备上获得想要的工具、数据、信息甚至娱乐体验。

微软预计，今后5年中将有更多适合消费者和企业使用的互连产品上市。在这个互连环境下，供应商提供的服务也是多面的，所有服务都同时参与上下行两个方向的业务传输，因而系统中的所有设备都必须具备智能化且非常出色的能力才能为消费者提供特别的体验，单单一种功能或一项技术是无法做到这一点的。

例如，最近三星开发了一款采用Windows Embedded CE平台的电子相册产品。该产品利用Visual Studio 2005提供的工具和.NET紧凑框架为用户创造了全新的体验。它既能利用Windows Media Connect通过家庭网络从本地SD卡提取图像，也能连接到Flickr、Windows Live Spaces或者其他支持RSS的来源获取图像。由于它能访问在线相册，因此可接收由朋友或家人拍摄的照片，从而使亲朋好友之间的照片传递变得非常方便，即使使用它的人都不是很懂技术也没关系。这种简易性和互操作性确实使连接体验更加形象生动。

如果是五年前，开发人员还需要在这样的设备上安装操作系统，因为它需要本地智能。但如今，这些设备就像一台PC机一样，不但需要智能，还要能扩展其提供和享受的服务，而且必须易于使用。

GPS(全球定位系统)设备是另一类提供连接体验的设备。在不久的将来，GPS设备将有更多的用途。

下一代智能互连设备

过去几年来，GPS日益普及，从最初只是交通运输和物流公司的必备技术，到今天即将成为主流设备(尤其是能够播放媒体文件的混合型设备)的常规配备。如今，用于定位服务的基础设施在服务提供商承诺多年后终于架设完成，于是GPS业务也从只能下载发展为可以提供位置感知服务(location aware service)。ABI研究公司预测，到2011年，基于定位的GPS服务将拥有3.15亿用户，远高于2006年全球的1200万用户数。

定位应用在增强并丰富用户体验方面的价值不可估量。随着GPS之类的定位技术日益普及，开拓此类信息的应用和服务开始吸引人们眼球。基于订购(Subscription-based)的定位服务，例如常规地图更新和通过交通服务提供即时交通数据，能在考虑到事故信息、临时道路封闭和高速公路改道的情况下为客户找出到达目的地的最快路线。市场上已经可以见到配备了历史交通条件数据库的GPS导航系统，此类系统主要用于大都市，它们能更准确地计算出客户需要的最快路线。很快，用户将可通过互联网浏览器或微软Outlook将信息(例如一个地址)直接发送到车载GPS导航系统中。

同时，车内集成这类系统的可能性也越来越大。有了车辆位置监控系统，我们就能知道孩子们什么时候将车开走、开到哪里去了。此外，开始日益普及的实时交通信息业务也会推动GPS设备(例如车载GPS)的需求迅速增长。此类服务可以为消费者节约在路上花费的时间，同时减轻交通压力。

除了地图类应用之外，当GPS设备成为商家发布点播广告(demand-generated advertising)的媒介时，它们就成了下一代智能设备。今天的媒体聚合器(Media aggregator)已经有能力发展移动购物服务，消费者可以直接通过其手持设备的帐户为所购买的商品买单，或通过手持设备下载附近最近一家销售他们所需商品的商场的优惠券。

对广告商而言，具备GPS功能的设备将为区域化宣传和销售开辟一条新的通路，尤其是在此类设备(包括个人导航设备PND)销量逐日攀升的情况下。美国国内的分析家已经预言PND今年的销量将达500万台。

Frost & Sullivan公司的分析报告指出，家人寻找(family finder)和子女定位(child locator)这一类在GSM手机上采用GPS技术的定位业务将于今年年内推出。除此之外，股票报价、体育赛事分数播报和新闻播报也有望成为持续走高的信息业务。

尽管移动电话制造商也准备在电话中增加GPS导航功能，但我们仍相信PND市场将持续出现强劲需求。

为配合这一发展趋势，微软在Windows Embedded CE 6.0中推出了新的蜂窝核心数据(cell core data)和话音组件，以便在该系统基础上设计的设备能够通过蜂窝网建立数据连接和话音呼叫，从而推动从机器到机器这类通信连接的发展，使Windows Embedded CE成为适合停车计时器、售货机和GPS等设备使用的实时操作系统。

在基于Windows Embedded CE的设备上用于获取定位信息的平台层叫做GPS中间驱动器与位置框架。GPS中间驱动器不但对GPS设备的应用软件设计商有益，对GPS硬件制造商也不无好处。因为它提供了一个中间层，将真实的GPS设备从应用开发商和GPS设备制造商那里抽离出来，于是应用开发商编写的代码能够用于所有GPS硬件，而GPS硬件制造商生产的硬件上也可以运行所有应用。

位置框架则有益于软件开发商编写基于定位的应用软件。位置框架在应用软件与底层硬件和/或提供设备物理位置的网络服务之间提供了一个抽象层，因此，应用软件可以登记并通过位置框架获取经度和纬度等信息，其代码无需直接与定位服务相互作用。

在同一起跑线上

连接体验将为OS(操作系统)和应用开发商创造许多商机，我们在美国、中国、韩国和台湾的合作伙伴都已准备开始向这个方向投资。

电信公司急待寻求除移动上网和电子邮件之外能够创造新收入来源的差异化服务。而能够为消费者提供连接体验的基于订购的在线服务正是他们需要的，此类服务的市场潜力不可限量。同时，应用提供商也可以通过电信公司向消费者兜售他们的产品，从而充分利用现有的数据业务。

GPS技术如今的价格已经低到可以让制造商将其集成到大多数消费者都买得起的便携式CE设备中。我们台湾的一位合作伙伴正准备授权电子设备制造商开发一款集GPS、MDTV(移动数字电视)和移动电话功能于一身，并支持数码相机和媒体播放器等许多其他应用的产品。该产品将采用由我们合作伙伴开发的基于Windows Embedded CE的软件平台。

我们相信，连接体验将推动能够帮助人们远程控制家庭环境的新一代技术和支持Web服务的开发工具的发展。在下个版本的Windows Embedded CE中，媒体、导航和自动化将是三个发展重点。

连接体验就是我们的未来，不论在家、在路上还是在工作，它都将深入我们生活的方方面面。而在连接设备实现方面，Windows Embedded CE 6.0将扮演重要的角色。