国半及ARM公布开放式 PowerWise 接口标准

美国国家半导体公司 (National Semiconductor) 及 ARM Ltd. (LSE: ARM, Nasdaq: ARMHY) 宣布第二代的 PowerWise™ 接口 (PWI) 标准已正式制定，并可供业界使用。这个全新的接口标准可为多功能、多领域的集成系统芯片 (SoC) 及电源管理电路提供一个更高性能的互连接口，最适用于以电池供电的便携式电子产品。PWI 2.0 是 PWI 1.0 的延伸版，但不同之处是新版添加了多领域功能，可以满足高集成度 SoC 的各种崭新要求。 
 
由于便携式电子产品的功能越来越多，因此若要延长产品的电池寿命，生产商必须采用先进的电源管理技术，以确保供电系统可以按照多功能集成系统芯片的每一不同功能分别提供所需供电，以便灵活控制各方面的功耗。为了确保系统设计工程师既可减少脚数，又可迅速完成这样复杂的设计，美国国家半导体于是与 ARM 携手合作，并在松下电器、飞利浦半导体、三星电子及 ST Microelectronics 等厂商客户的支持下，终于成功制定这一套第二代的 PowerWise 接口标准。 
 
PWI 是一个全面对业界开放的接口标准，可以为数字集成系统芯片与电源管理集成电路提供线路互连，确保以电池供电的便携式电子产品可以随时引进先进的电源管理技术。第一代的 PWI 接口标准早于两年前便已正式向业界开放，但数字集成系统芯片也不断发展，目前采用的结构已远比两年前复杂，因为以电池供电的电子产品如移动电话、手提式电子游戏机及便携式多媒体播放机这两年来已添加了不少新功能。 
    
2003 年 10 月面世的 PowerWise 接口标准是一种双线的串行总线接口标准，可将集成系统芯片 (SoC) 与电源管理集成电路 (PMIC) 连接一起。这个接口标准对主/从通信方式有特别的规定，而且专为控制稳压系统而设计，确保系统设计工程师可以灵活调节数字处理器的供电电压及反向偏压。 
 
PWI 接口标准除了对 PWI 接口从属器的功能作出详细的规定之外，也规定 PWI 接口主控器与 PWI 接口从属器之间的数据传送方式，例如两者的操作状态、物理接口、寄存器集、指令集、以及数据传送协定等均有具体的规定。PWI 接口指令集包括电源管理集成电路操作状态控制、寄存器读取、寄存器写入以及电压调节等指令。此外，这个标准更规定 PWI 接口从属器必须设有可供用户设定的寄存器。 
 
PWI 2.0 接口标准仍然保留 PWI 1.0 接口标准的原有优点，例如功率较低、延迟较少以及带宽较高，但 PWI 2.0 接口标准的设计较为灵活，例如加大了 PMIC 寄存器的容量，指令集也增加了不少，而且还就多点总线作出多项规定，例如必须设有两个主控器，另外还须设有 1 颗或多颗 PMIC 芯片，以便支持高达 16 个逻辑 PMIC 从属器。 
 
PWI 2.0 接口标准已正式公布，并可供业界随时使用，使用者无需缴付任何专利金及授权费用。如欲采用这种技术标准，可以登入 www.pwistandard.org 网页下载授权使用协议书，并在协议书上签署确认后交回即可。 
 
美国国家半导体及 ARM 将于 2006 年第二季推出符合 PWI 2.0  接口标准的内置式功率控制器，有兴趣的厂商可即时申请授权使用这项专利技术。这项即将推出的专利技术可支持 ARM® 的智能型能源管理员 (Intelligent Energy Manager™ ) 技术，后者内含 ARM Artisan® Physical IP、AMBA® 3 AXI™ 互连线路、以及 IEM 软/硬件。 
 
美国国家半导体将于 2006 年下半年推出多款符合 PWI 2.0 接口标准的外置电源管理集成电路。