AMD 似乎永远都是被行业巨擘英特尔打得俯首称臣的角色

近日，英特尔的总裁说，自己再也不会以市场占有率来评价自己的表现了。这句话的翻译是：“这门课我们今年考得不好，我们明年还可以再设新的考试科目。”在信息产业领域如果还有一个公司能够完全体现“向死而生”的涵义，那就是 AMD。从我 20 年前开始玩儿装机开始，AMD 似乎永远都是被行业巨擘英特尔打得俯首称臣的角色。当然，在 20 年前 AMD 还有另一家 CYRIX 作为最惨的垫背，但这个“倒数第一”转学之后，AMD 就显得更可怜了——唯一的例外，是英特尔被安腾架构给坑懵了的那个短暂的幸福瞬间。

在大多数时间里，英特尔比 AMD 更怕 AMD 死掉，因为一旦 AMD 挂了，自己在行业内唯一数得上的竞争对手没了，美国国会那恐怖的探照灯光柱就会聚焦过来，杀人如麻的《反垄断法》很可能让英特尔不得不自斩手足。有一种说法是，之所以很久以来，英特尔的技术升级都是憋着，除了鸡贼的“挤牙膏、省着用、慢慢来”的态度，也有生怕竞争太猛把 AMD 给逼死了的顾虑 。

这个尴尬局面持续到 2014 年达到了巅峰，AMD 的股票跌到了 2.45 美金，总市值只剩 19 亿美金，而英特尔当时的营业收入是 559 亿美金，可以买 AMD 近 30 次。AMD 穷到连总部大楼都卖掉了。

在这个时候，董事局请来了一个女 CEO，MIT 的苏姿丰博士(Dr. Lisa Su)。虽然苏博士履历显赫，但是她多以技术大拿的身份在企业任职，并无多少人看好这个书卷气十足的女人，能挽救这样一个行将就木的烂摊子。

AMD CEO Lisa Su

今天，五年之后，AMD 的股票市值悄悄来到了 560 亿美金，英特尔也从挤牙膏就能应付自如，沦落到了脚踩、屁股坐、甚至万吨水压机压在牙膏管上也难掩恐慌的地步。传说中在服务器和 pc 领域采用的 10nm 技术，楼梯整整上响了一年，如今却鬼影子都没看见，直到 2020 年的 CES 还在用 14nm 制程撑场面，反观 AMD，7nm 架构已经要换到第三套，而其战略盟友台积电的 5nm 制造工厂已经破土。

英特尔的总裁说，自己再也不会以市场占有率来评价自己的表现了。这句话的翻译是：“这门课我们今年考得不好，我们明年还可以再设新的考试科目。”如果不出意外，在不远的将来， AMD 有可能彻底逆转对英特尔 20 多年的弱势地位，第一次让对手充满尊敬的看待自己，并拿出全副精力投入一场芯片之战。

这里，有必要聊聊英特尔 v.s. AMD 的焦点较量：制造工艺。英特尔当然可以一遍又一遍强调，“台积电的 7nm 是掺水的，我的 14nm 工艺晶体管密度比它的 7nm 还要高“。是的，然而但张忠谋的 7nm 从一开始就不是奔着晶体管密度去的。在选择主攻”晶体管密度“和”能耗”这两个短期内不可兼得的选项时，台积电与 AMD 借着移动端芯片的启发，率先选择了”能耗”这个突破口。而英特尔，带着几十年猛攻密度(也就是说，频率)的骄傲和倔强，迟迟不肯转换发力点(所以当年的 ATOM 才境遇如此狼狈)。而 AMD 在芯片温度降下来之后，反身再攻频率，不知不觉中起到了背后包抄的效果，最终眼见 ZEN3 架构即将突破 4.3G+1.4V 的频率瓶颈。