细数英特尔Atom处理器报道中的“对与错”

最近关于英特尔公司的Atom处理器的新闻报道在很大程度上误导了读者。Atom是一种提供奔腾M级性能的新架构，它在25平方毫米的裸片内实现了2瓦的功率封包。这些数字对于x86处理器来说是非常小的，并且它们容许Atom瞄准像移动互联网设备这样的、以前不一直不使用x86处理器架构的嵌入式应用。 

如果你相信这一说法，那么，Atom是如此优秀，以至于它将取代ARM核成为移动世界的王者。遗憾的是，那种说法是极端混淆视听的。下面列举了一些报道所犯的错误、其中存在的正确信息以及它完全缺失的内容。 

它们的错误所在 

1. Atom将击败ARM，因为它能够运行Vista 

“他们简直在下赌注，”市场研究公司的Forward Concepts的总裁Will Strauss表示，移动设备不会运行Vista。“因为它占用大量内存且消耗大量功率，因此，可能要运行Windows CE。”Linux对于这些设备是有吸引力的。在ARM处理器上跑Windows CE和Linux一样优秀，因此，英特尔处理器并没有优势。 

2. Atom仅仅提供具有Flash视频以及YouTube等等之类的互联网体验 

错！你可以从像BSquare这样的供应商购买ARM Flash播放机。On2刚刚发布了用于ARM处理器的YouTube视频解码器。“互联网并不关心架构或者操作系统，”In-Stat的首席分析师Jim McGregor表示，“它只是创造了一个水平的运动场。” 

3. 英特尔会主宰它所进入的每一个市场。 

无知！英特尔已经努力用它的PXA产品线攻打移动市场，但是，招致失败，结果那个处理器被出售给Marvell公司。 

4. Atom会赢得市场，因为ARM是专有技术。 

更是无稽之谈！你可以从飞思卡尔、德州仪器、高通以及其它公司买到嵌入了ARM处理器的芯片。 

5. 英特尔将在成本上取胜。 

英特尔并没有发布价格，但是，显然Atom的成本要远远高过基于ARM的芯片。ARM Cortex-A8处理器采用65纳米工艺占用的面积不到3平方毫米。Atom采用45nm工艺却占用25平方毫米。对Atom说句公道话，它的大多数面积被高速缓冲存储器所占用。我们的分析暗示，Atom核本身面积大约为9平方毫米，或者是Cortex-A8面积的三倍。面对如此巨大的面积劣势，难以看到英特尔将如何在成本上取胜。 

6. 英特尔将在功耗上取胜 

分析师Strauss表示，“英特尔承认现有的解决方案在功耗上不如潜在竞争对手ARM处理器的效率高。”英特尔给出的Atom的热设计功耗为0.6-2.0瓦，但是，并没有指定详细的时钟速度。这一点与ARM处理器比较就有点微妙，因为ARM采用典型的功率数(TDP为最大值)。让我们宽容地假设Atom的典型功耗为TDP的50%，就跟AMD的Geode LX的功耗类似。这就给予我们在500MHz速度时功耗为300毫瓦。ARM给出的Cortex-A8的功耗为0.59 mW/MHz，在500MHz时对应的功耗也是300毫瓦。因此，最佳情况就是英特尔的处理器与ARM的处理器相当。在大多数情形下，Atom消耗更大的功率，因此，不可能在移动市场上击败ARM。 

7. 英特尔会赢，因为它拥有大多数先进的代工厂。 

这里存在真正的硬碰硬的较量。Atom将采用高k的金属门技术，以行业领先的45纳米工艺制造。然而，人们购买芯片并不是基于制造工艺；消费者关注的是成本、功耗和速度。ARM在成本与功耗上获胜。我们将在速度迎头超越。 

它们的正确所在 

1.Atom将赢在速度上。Atom的速度将提高至1.8GHz，远远快于现有的ARM处理器。此外，Atom支持HyperThreading，而ARM不支持。 

2.Atom对于个人电脑市场是好消息。“对于低端个人电脑、低端笔记本以及超级个人电脑，你不需要GHz级的性能，”Linley Group的总裁兼首席分析师Linley Gwenapp表示，Atom“应该对于这些个人电脑是非常好的选择。”Gwenapp指出，Atom“在降低功耗和成本上迈出了一大步。” 

3.最重要的Atom版本仍然要1-2年后才推出。第一款芯片仅仅是一颗裸片CPU。未来的版本将集成图形以及存储器控制器，因此，事情讲更加有趣。 

它们的缺失所在 

Atom对于机顶盒、汽车应用以及其它连接应用是利好。在移动设备上运行Vista可能没有意义，但是，对于像TiVo以及Slingbox这样的设备，跑个人电脑应用就是天赐之物！In-Stat的McGregor表示，跟相关标准保持一致的软件模型是巨大的好处，这样就能够无缝地在这些设备当中的任何一个转移信息，从而使各种重要的使用模式成为可能。 

Atom能够跑个人电脑游戏；ARM不能。这可能是英特尔处理器的真正杀手级应用。如果英特尔公司能够利用现有个人电脑游戏的大量客户群，它就可能在移动游戏设备上侧翼包围ARM。 

Atom是未来许多产品的基础。McGregor表示，英特尔已经开发了一种非常低功耗的内核，以满足未来巨大的市场对它们的产品线的需求，例如，Atom架构将被英特尔的服务器中的加速器采用。 

正确的判断 

Atom是一种重要的新架构，并可能在许多市场取得巨大成功。只是不要指望立马把ARM从移动设备市场驱逐出去！