苹果靠SiriOS决胜智能家居？

 前段时间，外媒爆出苹果的Siri语音助手要升级成为SiriOS，并可能在2020年的WWDC(苹果全球开发者大会)上发布。SiriOS能显著提升苹果智能音箱产品HomePod的智能化水平。当前，受制于Siri本身的拓展性，HomePod可发挥的性能严重受限制，基本被框在了苹果现有的生态体系里面。这条消息带出的第一条推论，就是苹果要在智能家居领域放大招了。作为苹果的忠实粉丝，笔者认为如果SiriOS能够一炮打响，那么以苹果理念构建的智能家居生态，将是整个行业一股不可忽视的新势力。

此前，苹果曾对第三方应用开放了SiriKit，允许开发者通过App调用Siri的一些功能，但这项政策也只是局限于iOS和Mac OS的体系中。Siri依然只是个辅助，且它的智能化水平距离亚马逊的Alexa已经相差一大截。为什么要做SiriOS?其实就是最大程度上拓展Siri的技能，为Siri搭建一个独立的生态系统。根据当前的消息，SiriOS是独立于iOS和Mac OS开发的一个系统，这意味着它将拥有独立的生态体系。

当亚马逊的Alexa已经拥有1.5万个技能的时候，Siri还是停留在一个封闭的环境中。这跟苹果本身的闭环生态有关系，也跟Siri最初诞生的初衷有关系。现在，苹果意识到在AI层面，它已经落后于Alexa，所以必须把Siri提升到系统层面，让它的边界延伸出去。

目前，苹果已经有Mac OS、iOS、watchOS、iPad OS、tvOS、audioOS，SiriOS将是苹果第七个独立的操作系统。前四个系统殊途同归，都是从最早的Macintosh操作系统演变而来的。SiriOS不出意外，也是基于同样的内核构建的，但它是专门为智能语音而打造的。Siri最早是由SRI International开发的一个人工智能语音软件。SRI是一个非盈利性组织，其全称是Stanford Research Institute，即斯坦福大学下设的一个研究组织，成立于1946年。可见，Siri的名字就是这个机构的缩写。

2010年，Siri以App的形态登陆了iOS系统。两个月后，苹果买下了Siri的技术，并将其改造成系统的原生功能，发布在了2011年出品的iPhone 4S上。同时，Siri的App被从应用商店移除。经过8年时间的迭代，Siri打通了苹果的生态，成为后者硬件产品的标配。其中包括苹果在智能家居领域的重磅产品HomePod。遗憾的是，由于Siri的封闭性，虽然它具有一定的语音识别和语义分析能力，但相比真正的人工智能还有很大差距。

比起完全开放的Alexa，Siri的封闭特性让其丧失了优势。而HomePod又是一个严重依赖语音互动的产品，Siri现有的能力让苹果在智能家居领域的作为捉襟见肘。无论智能家居的交互方式以怎样的硬件落地，人工智能语音系统都是必须具备，且必须具有真正的智慧特性的。Siri搭载了Nuance的语音识别引擎，运用了苹果自己开发的机器学习系统，但却缺少Aelxa海量的第三方技能训练。

2019年2月份，苹果收购了一家叫做Pullstring的公司，进一步完善Siri的一些功能。Pullstring由前皮克斯公司的高管创立，其推出的Converse平台可以协助开发者设计和开发适用于人工智能语音的App。这一事件被解读为苹果拓展Siri边界，打造SiriOS生态的最直接证据。略带讽刺意味的是，Pullstring的产品被广泛用于开发亚马逊Alexa上的App。苹果的这一动作，也可以看做是一种战略防卫。

毕竟，HomePod只是个硬件产品，但其搭载的人工智能才是决胜的关键要素。SiriOS并不仅仅拓展了苹果在智能家居领域的边界，而是苹果在整个人工智能领域的边界。落实到智能家居，SiriOS如果能够超越Alexa，那么苹果的优势就能充分发挥出来。因为与亚马逊、Google等公司不同的是，苹果本质上是一个硬件公司，它有着以手机、平板、电视为核心的一系列智能硬件生态。

以iPhone为例，苹果累计已经卖出了15亿部，当前iPhone的活跃用户(可以看做保有量)超过7亿人!理论上，每个iPhone用户都是苹果智能家居的潜在消费者，这中间，缺少SiriOS这样的东西去粘合。

当苹果推出HomePod的时候，外界没有感到任何意外和惊喜。在软件上，苹果的智能家居不如亚马逊的Alexa;在硬件上，又跟Google的Nest有些差距。所以，SiriOS可以看做是苹果在智能家居领域，承接苹果硬件生态和软件服务的一个桥梁。

对于人工智能技术来说，缺少数据训练的神经网络是半死不活的。Siri没有那么多成熟的技能，就是最好的证据。SiriOS问世后，笔者相信苹果会在很大程度上开放它的开发权限，呼吁全球的开发者为其提供技能训练。