电子产业进入“系统性复杂”时代

多位企业高层在一场座谈会上表示，电子产业已经进入了一个“系统性复杂 (systemic complexity)”的时代，处于不断扩张的生态系统中的厂商们需要更密切地合作。

“我们现在不只要应对硅芯片光刻的复杂度，在系统性复杂时代，只在单一领域成为最顶尖已经无法避开风险，而且风险不断升高。”EDA供应商Synopsys CEO Aart de Geus在晶圆代工业者GlobalFoundries于美国举行的年度技术论坛上表示。

de Geus认为，厂商要获得成功不只需要合作开发芯片，还包括连网系统与网络服务器，如果生态系统中的任何一个环节出问题，所有厂商都面临失败风险：“这是一个赢家通吃的局面，整个生态系统都竞逐高产量系统，因此价值链变得非常重要。”

“随着产品越来越复杂，没有单一家公司能够供应所有的东西，但有少部分可供应系统中所需的大部分零件；”ARM CEO Warren East在这方面特别称赞苹果的能耐。

在白热化的竞争下，“有时候厂商之间很难分享信息，但我们必须建立更深的合作关系，以及范围更广的生态系统。”代表该公司CEO Wally Rhines出席的另一家EDA供应商Mentor Graphics深亚微米产品部门总经理Robert Hum表示。

Hum进一步指出：“在芯片设计领域，数据集与工艺的复杂度变得越来越高，可制造性设计(design-for-manufacturing)规则也向最高阶层迈进。”


GlobalFoundries年度技术研讨会上的EDA与IP供应商CEO座谈

工艺技术的容限(tolerances)已经逼近设计规则边际(design rule margin)，这也影响到芯片的良率，甚至在新工艺节点第一次试产时可能仅出现个位数；de Geus指出，这意味着IC设计领域的变化已经更容易影响到半导体制造良率。

对此Hum表示，使用设计抽象(abstractions)与模型(modeling)有助于降低数字设计领域的复杂度，但是在模拟设计领域却行不通：“我们得厘清在模拟设计领域能做哪些事情来提升效率；数字(IC设计)世界有很大的进步，但在模拟世界还有许多事情有待努力。”

de Geus将GlobalFoundries这样的公司所做的工作比喻为“高科技餐厅”，得在一个协调性的时程中，供应客人大量的、菜单内容互异的餐点：“因为厨房设备的成本高达数十亿美元，所以你得确保食物真的很美味，而且客人通常不会感谢你做的那些复杂事。”

“只要他们有付钱，我们就不会计较；”主持该场座谈的GlobalFoundries设计支持部门资深副总裁Mojy Chian回应。此时EDA供应商Cadence的执CEO Lip-Bu Tan幽了一默：“有人讲到食物中毒的问题吗？”让座谈会的气氛轻松不少。