亲上加亲意料之中 三星代工苹果A4处理器

根据国外媒体报导，三星已经抢得先机，成为苹果iPad内部重要关键零组件A4处理器的代工厂商。同时，苹果还计划新一代iPhone和iPod内部的处理器改采自行所开发的芯片产品，并且也交由三星代工制造。

A4处理器明显意味着苹果决定摆脱芯片巨头英特尔（Intel）和高通（Qualcomm）控制的重要转折点，更清楚揭示了苹果要将影响力扩展渗透到芯片领域的关键意义。

A4处理器是以ARM处理器架构Cortex-A9 MPCore为核心，并整合了ARM Mali 50-series GPU绘图处理器架构。根据Broadpoint AmTech公司的推估数字，A4处理器的生产成本可能大约是15美元，这是iPad所有组件价格当中、仅次于内存第二贵的半导体组件。

苹果在2008年4月以2.78亿美元收购了IC设计厂商P.A. Semi，取得了芯片低功耗设计兼顾大量处理数据能力的关键技术后，得以让A4处理器的功耗明显降低，进一步提升iPad的电池使用寿命可延长至10个小时。如此在芯片低功耗上，A4处理器已经能够与英特尔的Atom处理器一较长短。

未来A4不仅会在iPad中出现，也会在iPhone、iPod、Touch等行动装置上露脸，以后也就可能在MID或是其他平板计算机产品上搞分身。A4能被应用在iPad，更表示也可以出现在其他涵盖面更为广泛的各类多媒体行动装置中。这将直接挑战英特尔的Atom处理器。

这款A4处理器委由三星代工制造，并不令人感到意外。在苹果自立开发A4处理器的过程中，三星的研发团队就已经密切参与其中，交给三星代工也有降低成本的考虑。这也不是第一次，过去三星就负责设计程序和生产第一代与第二代iPhone的图像处理器；而P.A Semi以前的电源芯片也是委由三星代工。这种亲上加亲的关系，无疑地提高了三星在代工A4处理器的特殊地位与优势。

不过三星也不是省油的灯。当一方面代工苹果iPad关键处理器的同时，三星另一方面也计划推出平板计算机产品，将与iPad直接竞争。只能说「在商言商」，商场上朋友与敌人的关系，真是翻云覆雨瞬息万变，相信苹果和三星也不会天真地以为：这种亲上加亲的关系会保证天长地久吧！