ARM英特尔之争白热化：AMD弃x86投向ARM？

　　芯片设计授权商 ARM 与芯片巨头英特尔之间的战争已经白热化，ARM 不但争取到了微软 Windows 8 的支持，也在积极拉拢英特尔的老对头 AMD 加入自己的阵营。ARM CEO Warren East 在一季度营收会议上公开表示了这一想法。

　　EETimes 资深记者 Peter Clarke 今天撰文论证了 ARM 与 AMD 合作的合理性。他认为 AMD 至少有两个理由逐步放弃自己过去 20 年坚守的 x86 架构，转为向 ARM 购买芯片授权：

　　首先是 AMD 目前的尴尬地位。x86 架构由英特尔一手打造，AMD 从一开始就扮演者追赶英特尔的角色。很多年来，英特尔凭借自己在电子工程领域首屈一指的工程师团队和强大的营销能力成功压制着 AMD。

　　Core 2 Duo 发布以来，AMD 被压得喘不过气。由于无力负担晶圆厂与制程工艺研发的巨大投入，AMD 被迫在 2009 年将自有晶圆厂转给 Global Foundries。转投 ARM 阵营意味着 AMD 可以将来自英特尔的巨大压力转给整个 ARM 阵营。

　　再者，随着 iPad 引爆平板市场、Android 平板大军来袭，AMD 董事会对公司一直没能拿出具有竞争力的平板处理器非常不满。据称 AMD CEO Dirk Meyer 今年 1 月离职就是一个直接后果。

　　对于传统的PC 市场而言，其发展速度远远赶不上智能手机与平板电脑。如果 AMD 加入 ARM 阵营，则可以只花几百万美元的许可费，再加上不贵的授权费就能用上现成的 ARM 内核设计。这比 AMD 自己投入上亿美元来得更有效。

　　不过，即便加入 ARM 阵营，AMD 仍然需要一段时间才能完全掉头。考虑到 ARM 阵营里有 Nvidia、博通、飞思卡尔、高通、三星、英飞凌、德州仪器等一众半导体公司，AMD 是否能借此转变重塑竞争力还难以预料。

　　当然，对于 ARM 来说，AMD 的加入是完全的好消息。AMD 财力有限，掉头很可能意味着抛弃坚守多年的 x86 架构，微软与 AMD 的支持大大增强了 ARM 进军桌面市场的成功性。