微软布局术：三大操作系统为何分裂如何统一？（下）
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融合的单一系统即将面世？
玛丽·乔弗里认为未来这一切将发生改变。据她得到的消息，无论出于何种原因，微软都将把WindowsPhone向更大的屏幕扩张，以使得该系统能够在7-10英寸屏幕运行，而不是让WindowsRT向更小的屏幕扩张（3.5英寸到7英寸）。不论两者谁去侵占对方的空间，这都将增强WindowsPhone和WindowsRT两个系统API的兼容性——直到有一天——应用也许能实现兼容。
微软公司已经开始蹒跚起步了。原本WindowsStore（Windows/RT应用商店）和WindowsPhoneStore（WindowsPhone应用商店）两家应用商店是互相独立的。开发者需要在两个商店中分别注册，分别付款，才能同时在两个商店中发布应用程序。现在两家商店已经被合二为一，开发者现在只需要在一个商店中注册就可以了。
开发者所要面对的障碍太多了，商店合并不过是其中最无不足道的一个。微软未来将进行更有意义的整合，Windows和WindowsPhone系统之间越来越多的代码能够共通。所以，我们有理由推测未来某天WindowsPhone上的应用可以在平板电脑上运行。
新系统由WindowsPhone而来还是由WindowsRT而来并无太大区别。最终的目标都是让WindowsPhone和Windows系统之间共用相同的API模块，把Windows系统中的很多区块移植到该手机系统中。虽然WinRT系统的API看起来是新事物，但是在底层依旧是原来开发者最初使用的Win32API。所以，大批原来的代码将最终被应用到新平台上。
长期来看，我们能够预见到新的融合系统的产生将把WindowsRT品牌挤出市场。随着WindowsPhone提供所有的WinRTAPI，而且可以在ARM上运行并站稳脚跟，那时一个单独的“WindowsRT”品牌就已经没有存在意义。到了那时，WindowsRT的独有功能只剩下Windows桌面，然而一旦WindowsPhone有了可以在WinRTAPI上运行的Office，WindowsRT就失去了最后的意义。
但是顾客仍然希望手机和平板能有所不同
API只是系统融合所需处理的问题之一。目前，WindowsPhone和Windows系统用户界面并不一致。它们之间确有一些共同的元素（如基于磁贴的首屏），但是不同之处更多。目前，WindowsPhone系统有诸如后退、开始、搜索、相机和音量之类的大量硬件按钮，而平板电脑上的Windows系统只有启动和音量两个硬件按钮。平板电脑上的Windows系统具备从屏幕边缘滑动召出一些特定任务的交互，但WindowsPhone系统却从不使用这种交互方式。另外，诸如“邮件”和“设置”等内嵌功能也有很大不同。
这些并非只是表面差别。例如在WindowsPhone上所有的内置程序的设置都被集中到统一的设置中心，而不是在各自的应用中进行。和iOS系统相似，配置邮件，需要在设置中心里进行，而不是邮件应用里进行。可是Windows系统中这些帐户的配置都在应用中进行（与Android相似）。系统确实有一个设置中心，但只进行一些与整个系统相关的基础设置。
这些所有的不同之处都须以一定的方式进行调和，也许可以采取挑选其中之一为胜者，把它定为共用标准。Windows很可能要采取这种方式。这一办法带来更一贯的体验（只要第三方软件具有和内置程序共同的运行方式即可）和更好的灵活性（尤其是基于滑动的多任务模式比WindowsPhone系统中长按按钮更为优雅）。有传言说WindowsPhone8.1系统将会取消“后退”按钮，这也是Windows采取这种赌注的注脚。
即使微软解决了这种体验分化，仍然有一个人问题徘徊不去。那就是用户希望自己的手机和平板电脑的操作系统体验有所不同。手机操作系统必须支持小屏并且一般纵向显示，而平板电脑的操作系统却更偏向大屏横向显示。这些偏好分化早就了应用不同的布局。
鉴于这种区别，WindowsPhone也发展出了为小屏幕特殊优化的UI：枢轴（Pivot）与全景（Panorama），用于呈现同一应用的不同展示方式。这些理念并未移植到平板系统之中，也许并不适合平板设备。
这些差别投射到实际体验中意味着什么？这意味着WindowsPhone上运行良好的邮件客户端放到平板上就成了灾难；Windows8.1邮件应用在平板上运行很好，到了手机上可能完全失去可用性。当然也可以在一定范围内让平板和手机应用具备相似性，但它们却永远不应“完全相同”。微软自家的一些应用程序：音乐播放器、视频播放器和设置等同样面对这样的问题。例如，IE浏览器就要根据设备的型号调整为不同的布局。
所以暂时仍然是三分天下的局面
一个具有共享API和良好兼容性的操作系统内核，是必不可少的也是符合逻辑的。微软甚至可以对各个系统使用同样的命名，例如把“WindowsPhone”直接改成“Windows”。这并不是说微软公司不再拥有三个操作系统。事实上，手机Windows系统仍将和平板电脑上的系统有所不同，就像iPhone上的iOS系统与iPad上的iOS系统略有区别一样。交互界面将根据设备屏幕尺寸而有所变化，这使得两个系统看起来极为相似但并非处处一致。
除此以外，鉴于32位/64位电脑和ARM依然十分重要，所以各自依然需要一个Windows版本与之匹配。现在的情况是它们的安全选项依旧保持几乎一样的存储方法，或许有一天它们会彼此不同。比如，一旦办公软件不再使用现在WindowsRT中的桌面组件，微软公司日后可能停止研发。而无论如何，它们依旧是两个操作系统，就像在一定程度上WindowsRT和8.1是两个不同系统。
其结果是ARM手机、ARM平板电脑和32位/64位系统上都将使用（不同的）Windows系统。以后甚至可能出现第四种情况——x86架构芯片手机上的Windows系统。
如果仔细研究一下Windows系统的共享内核，我们会发现该系统会有更加深远的发展。当然，WindowsServer系统将会继续存在并且可能与32位Windows系统的桌面更为相似。
更令人奇怪的是XboxOne的操作系统。该系统还没有专门的名字和品牌，因为至今它还没有与XboxOne硬件脱钩。事实上，该系统至少包含Windows系统的一部分和一些共享API。XboxOne作为一种应用平台而不是真正的Windows系统有可能被限制更多，但是鉴于其其特有的API和用户界面，该系统依然是另一种Windows衍生平台。
分久必合
短期内，保持各Windows操作系统的不同似乎是可行的，尤其是手机和平板电脑的各自系统版本。这些平台上依然有各种资源限制（存储空间、CPU计算能力等），让它们去支持一套完成的“手机/平板/PC”臃肿全套交互界面既无必要，也不应该。
然而长程来看，就会发现减少Windows系统版本的种类非常重要。尽管把应用和数据保存在本地的需求依然存在，但云同步越发有用，它更快捷、成本更低、某种程度上也更可靠。一款时新的智能手机将具备多种连接方式，例如蓝牙、Miracast/Wi-Di，甚至略有些老的HDMI和USB，让用户可以随意使用。即使这种计算力强大、接口丰富的手机依然有待发展，但在一两代内必然出现。
有了这种智能手机，你的平板电脑可能就不再是平板电脑，而只是一个被你口袋中的手机操纵的带有电池的无线傻瓜屏幕。而且，你的笔记本电脑也只是一个被手机操作的翻盖键盘、屏幕和电池组合。甚至你的台式电脑也不仅是电脑，把你的手机插到无线充电器上，然后就可以无缝连接到你的蓝牙鼠标、键盘和无线大屏显示器上。
然而传统系统依然保有一席之地，这主要是发热量和功耗的限制（完成一项工作，笔记本和台式电脑要比智能手机用的能耗高得多）。这些传统系统主要是一些日益减少的客户所需要。对于其他人而言，单一计算设备应该能够驱动他所有规格的电子产品，从4英寸的手机到85英寸的电视。
需要有一个能够使这些硬件成为现实的操作系统，这十分重要。如果你想使你各种规格的计算设备都可以使用，就需要一个与之配套的软件。这就意味着需要一款系统，它能在不同的屏幕尺寸上展示不同的交互界面，手机的、平板的和更大尺寸屏幕的。
这将造成x86和ARM之间的分歧。谁知道呢！说不定到时候微软公司最终看到曙光，解除ARM系统的限制（彻底放弃X86）。这就为拥有单一的操作系统打开了一扇大门，而不只是进行二次编译。
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