OTT产业链叫好不叫座：机顶盒厂商觅出路

小米盒子“被叫停”，引起业界对中国视频互联网(OTT，Over the top TV)产业的关注。一个难堪的现实是，尽管涌入者众，但OTT产业链上各环节都不盈利。
“OTT产业看起来热闹，但实际惨淡。”一家深圳大型机顶盒生产厂的产品总监昨天(26日)向《第一财经日报》大吐苦水说：“今年爆炸式增长的梦想破灭了”。
他透露，2011年中国视频互联网机顶盒(OTT盒子)销量达100多万台，原来业内估计今年每个月达到1000万台。但按照目前的情况，预计2012年国内OTT盒子的销量只有约380万台，其中80万台是安卓平台、300万台是Linux平台。
价格太低，也让机顶盒厂商大跌眼镜：盒子的主流价格在300~500元/个，有的低端产品只卖200元。
潜力巨大还是无序竞争
对于OTT盒子销售不畅，上述产品总监归因于政策限制。根据2011年底广电部门颁发的181号文，一个盒子只能捆绑一个互联网电视牌照商，而一个牌照商可以捆绑多个内容运营商。
中国一年销售电视机4000万台，智能电视的渗透率正在加快。业内预测，由于智能电视增加的成本不大，但售价相对可观，所以两三年后，大部分的电视机都将是智能电视机。
相比之下，国内OTT盒子的销量还不到电视机总销量的1/10，谈不上对智能电视一体机带来很大的冲击。
上述产品总监认为，OTT盒子与智能电视是互补的：OTT盒子可以改造存量的非智能电视机；另外，智能电视更新换代后，一两年后配置可能就会落后，而电视机的换代周期一般为7~8年，这种情况也可以通过OTT盒子升级。
因此，无论是存量还是增量，OTT盒子都有较大的成长空间。这也带来了盒子行业激烈而无序的竞争。做平板电脑的、做手机的企业都来掺一脚，价格下滑厉害。深圳华强北甚至出现199元的产品。“有的人想捞一把就走，我们投入的研发费用比较大，但价格又得跟进。现在难就难在没有合理利润，如何保障研发投入。”
寻找出路
内容限制使OTT盒子的需求未如理想，低价竞争又使牌照商、内容运营商、盒子生产厂都不盈利，OTT产业在黎明前的黑暗中探索前进的路径。
上述产品总监认为，只有广电运营商积极推进，OTT产业链才有盈利的希望。现在中国电信、中国联通等电信运营商很欢迎OTT、IPTV，因为可以推广宽带，同时又有内容销售分成。但各地广电运营商，如南方传媒、湖南电广传媒、江苏有线等，担心被别人“动了奶酪”，怕用户看惯OTT，会把广电撤掉。因此，最终只有广电系统的监管与内容分开，不能既做裁判员又做运动员，才能解决根本问题。
与广电先找到赚钱模式，再做大盒子规模的思维不同，互联网企业的思维是先做大客户群，再想办法赚钱。“虽然现在OTT盒子是亏的，只要用户量上去，资本运作等都好办”。所以，这位人士预计，继小米之后，还会有更多的互联网企业涉足OTT盒子。如，视频网站PPTV、奇艺，它们的广告、付费不理想，盒子是出路，试探在电脑屏之外进入电视屏。“国内一些主流视频网站都与我们谈过代工OTT盒子的事宜。”
不过，上述广电系统人士对于OTT如何盈利仍然有不同看法。他认为，OTT盒子销量不佳，不是因为广电政策限制，而是OTT没找到盈利的商业模式，又没有好的用户体验。未来，内容运营商都必须找牌照商才能分发内容，盒子由中国电信、中国联通等电信运营商集中采购，送给消费者。消费者购买一年宽带费，免费获得盒子。预计2015年，OTT盒子的销量才会超过IPTV盒子，成为仅次于有线电视的第二大服务商。“盒子达到一定数量，才会降低成本，实施内容付费、上传广告，从而实现盈利。”