存储器：唯持续获利和研发方能立足

最近半导体厂商第三季度财报陆续出炉，可谓有人欢喜有人愁。Spansion公司第三季度销售额为2.397亿美元，毛利率为32.7%，这也是其连续8个季度持续嬴利，可谓走出去年被破产传闻困扰的阴霾。Spansion如何在波动不止的市场中保持正增长，未来存储器市场格局将如何演变?为此，《中国电子报》记者独家专访了Spansion首席执行官兼董事会成员John Kispert。
贡献来自NOR和新NAND闪存
谈及Spansion增长的动力，John Kispert坦言，业绩稳定增长主要是因为NOR闪存和开发的NAND闪存在全球嵌入式市场均取得了销售的增长，因而在过去三个季度中营收一直呈稳定增长态势，相比上一年度营收增长了10%。
根据市场调研机构iSuppli的预计，未来NOR闪存市场将会收缩而NAND闪存市场将会扩张。但John Kispert却持不一样的看法，他提到，Spansion在NOR闪存市场占有率达占38%，全球NOR闪存市场其实并没有收缩，而且每年还能够保持5%的增长率，Spansion在NOR闪存市场的占有率会持续扩大。另外NAND闪存的增长也很迅速，Spansion将更多地专注于工业和消费类应用。同时，NAND闪存也可满足NOR市场上一些客户的需求，起到互补的作用。John Kispert预计其营收时充满信心地说：“第三季度公司NAND闪存的营收为200万美元，预计在第四季度会增长至1500万美元，到2013年每一季度的营收都会增长1500万美元左右。”
除此之外，前不久Spansion还推出了语音协处理器来开辟新战场。John Kispert提到，语音协处理器的发展将会大量依赖闪存，预计未来语音协处理器会为Spansion带来可观的营收增长。他补充道，由于汽车业的特性所致，需较长的一段时间才能在营收上有所体现，但面向消费电子市场的营收将很快对Spansion业绩的增长有所贡献。
可靠性比工艺节点更重要
目前包括三星、海力士等存储器大厂都在投入巨资将工艺转向主流的十几纳米。John Kispert对此谈到，Spansion更关注于产品的可靠性和质量，这比小尺寸和低成本都更加重要，暂时不会转向十几纳米。目前Spansion的NOR闪存工艺是65纳米，NAND闪存是45纳米，可靠性比较高，相应地产品寿命也会比较长。
“预计到2013年，我们会将NAND闪存的工艺升级到32纳米，而NOR将转向45纳米，也就是说尺寸会不断缩小，成本会降低，获利也会相应提高。”John Kispert提到，“但大的前提是我们绝对不会牺牲产品的质量和可靠性。”
他进一步提到，闪存是一个非常烧钱的行业，必须要投入大量的资金用于研发，想要从中获利也并非易事，未来能够存活的公司势必要能在市场上持续获利，并能持续投入资金进行研发。如果没有办法获利增长，最终只能走上整合这一条路。
虽然明年的半导体产业市场会比较低迷，但John Kispert指出，在半导体行业，想要成功往往是先要获得客户的Design-Win，目前他们已经累计了相当数量的Design-Win，足以保障到2013年甚至2014年的营收都不断增长。同时，Spansion的市场还在不断拓宽，业务重点将延伸到汽车、工业、游戏以及军事等应用。John Kispert举例道，就Spansion的汽车客户来讲，每一辆汽车大概装有3～6颗Spansion的芯片，虽然2013年汽车市场需求仍不强劲，但全球销量至少仍会达到一亿辆左右，市场还是有一定的需求。
中国市场布局加快
最近存储器大厂在中国动作频频，三星投入巨资在中国开建下一世代闪存厂，今年5月Spansion也收购了中国的隆智半导体公司，彰显了中国市场的重要性，在中国市场上存储器厂商难免展开新一轮激战。
John Kispert对此谈及到，Spansion与三星、美光和SK海力士的不同点在于，他们在中国有从设计、开发、生产到销售的完整链条，而其他存储器公司在中国投资布局并没有这么完整。
John Kispert进一步指出，收购隆智之后，目前专注于开发低容量SPI NOR闪存，而中国市场还有很大的增长潜力，因此未来几年将重点针对低容量SPI NOR闪存在中国的技术研发及市场销售，Spansion会不断增加在工程设计方面的投资，聘用更多的工程师，Spansion在中国的员工数也将会大幅增加。此外，在中国的销售机构也将不断扩张，产能也会持续扩大。