英特尔下一代服务器处理器开发重点——互连技术

虽然还未提供细节，但英特尔(Intel)已披露下一代服务器处理器的开发计划，证实了最近几星期以来业界人士的猜测：这家x86巨擘正在将新一代互连整合到未来的 Xeon 和 Atom 服务器处理器中，以满足从超级计算机到微型服务器在内的多种应用。

上周，超微(AMD)也发布了来自并购新创公司所获得的 Freedom Fabric 技术。 AMD期望让这种互连技术成为服务器CPU的业界标准，甚至可用在新兴的ARM-based服务器SoC上。

互连(Interconnects)──有时也称之为fabrics──意思是用来连接大量服务器中的数百至数千颗处理器的关键技术。它们被用在全球最强大的超级计算机、大型云端运算资料中心、微型服务器，以及Web服务器之中。

自去年起，英特尔陆续收购了三家公司──今年四月，英特尔以1.4亿美元收购Cray公司的互连部门；一月份以1.25亿美元收购QLogic公司的Infiniband芯片业务；去年七月则收购Fulcrum，收购价并未披露。在这三椿收购之后，业界都认为，英特尔即将大举进军互连领域了。

“我们正在将收购而来的相关技术整合到处理器的开发中，”英特尔技术运算部门总经理Raj Hazra说。“我们认为，就像一些业界人士所说的，这种整合可能会在这个十年内提早发生，而且可能会整合到exscale超级计算机中。”

全新英特尔互连的目标之一，是进一步拓展应用层面。在低阶领域，它可以用在微型服务器，连接成千上百个运作速率在数十GB/s，延迟少于1,000ns的处理器。而在高阶市场，它可用来连接数百到上千个速率达数百GB/s，延迟少于数十ns的处理器。

英特尔的互连技术将用在 , Xeon Phi 和 Atom 等服务器处理器之中。目前尚不清楚英特尔何时公布最新的互连和CPU应用等信息，但很有可能会在本周的开发者论坛(IDF)上宣布。

“我们还未完成路线图的规划，”Hazra说。

在英特尔内部，定义互连这项工作似乎也加入了来自软件公司和系统整合商的协助。“我们拥有强大的软件生态系统，”他说。

该技术很可能会在英特尔用于其专用处理器总线的现有 Quick Path Interconnect 上再加入一组新的功能层。该技术可以使用现有的以太网络、 Infiniband ，以及目前被提议作为英特尔竞争标准、针对ARM服务器SoC的RapidIO。

“我们已经看到了所有潜在解决方案，以及自己的优缺点，” Hazra说。
英特尔的合作伙伴SeaMicro在今年初被AMD收购。“我们知道他们的互连技术，他们的技术对微型服务器相当有吸引力，但我不大清楚他们之后的进展或变化，”他说。

编译： Joy Teng